564 VOYAGE AUTOUR DU MONDE, 



placles les moins civilisées n'offrent point un spectacle aussi 

 déplorable. Jetons-nous un regard sur les huttes enfumées qui 

 servent d'asile aux indigents, nous reculons d'épouvante en 

 songeant que ces misérables sont exposés aux intempéries des 

 saisons , n'ayant pour se mettre à l'abri qu'une chétive maison- 

 nette en bambous que recouvrent à peine quelques branches 

 d'arbres. Une natte étendue sur le sol est le lit commun où 

 repose la famille entière. Les Taïtiens, que nous avons vus de- 

 puis , quoique encore dans l'enfance de la civilisation, sont 

 beaucoup mieux logés. 



Les Chiliens sont généralement d'une taille moyenne, assez 

 bien pris dans leurs formes, et ont le teint un peu basané, sur- 

 tout dans la classe intermédiaire de la société. Souvent étendus 

 sur le devant de leurs maisons, et le cigare à la bouche, ils 

 préfèrent passer ainsi un temps précieux qu'ils pourraient em- 

 ployer à labourer la terre, travail qui leur procurerait des 

 douceurs qu'ils ne connaissent pas. Les femmes , dont la taille 

 est svelte, sont en général jolies; les traits de leur physionomie 

 sont gracieux et inspirent la volupté. On admire avec un certain 

 plaisir les contours amoureux de leurs seins. Vives et légères, 

 elles se laissent aisément entraîner au doux penchant de l'amour. 

 Plusieurs de nos marins n'ont pas été sans se repentir d'avoir 

 trouvé des beautés trop faciles. Quelques-uns d'eux en ont em- 

 porté de cruels souvenirs. 



Le luxe, qui partout exerce son empire, règne aussi dans ces 

 régions lointaines. Les darnes de qualité, non moins bien cos- 

 tumées que nos élégantes Françaises, sont loin cependant de 

 mettre autant d'art dans les apprêts de leur toilette. 



Les femmes âgées n'ont pas le talent de masquer la perte de 

 leurs charmes : comme les jeunes personnes, elles sont toujours 

 en cheveux, et les cheveux qui grisonnent ne sauraient s'accom- 

 moder de cette mode. 



