584 VOYAGE AUTOUR DU MONDE. 



Je profitai de ma visite à M. l'agent consulaire pour le prier d'aviser aux moyens de 

 me donner des fonds pour le paiement de mes dépenses de logement et de nourriture, 

 ne voulant pas laisser de deltes après moi. Il me témoigna son regret de ne pouvoir 

 satisfaire à ma demande. 



J'avoue que je ne me serais jamais attendu qu'un officier de la marine royale, naufragé 

 sur les côtes d'Afrique, muni de ses papiers, ne dût espérer secours ni assistance de 

 l'agent consulaire de sa nation. Mieux eût valu pour moi qu'il n'y en eût pas eu au Cap; 

 je me serais adressé au gouverneur, qui , je n'en doute pas , m'eût donné les moyens de 

 me vêtir et de me rendre dans ma patrie. 



J'eus beau mettre sous les yeux de M. Delettre mes papiers et mon livret qui attes- 

 taient que le gouvernement m'était redevable de plus d'une année d'appointements, il 

 refusa de se rendre à ma demande. J'eus dès-lors recours à M. Barry, qui m'avait fait 

 offre de service à Rhenostes-Fonten. A cette époque, je le remerciai et n'acceptai point, 

 ne prévoyant pas que je dusse éprouver de semblables difficultés de la part de l'agent 

 consulaire. Qu'il me soit donc permis de consigner ici ma reconnaissance pour lui de ce 

 service signalé dans une circonstance si difficile. 



Toutes ces démarches ne sont-elles pas pénibles pour un serviteur du roi de France? 

 Celui dont je devais le plus attendre est celui qui a fait le moins pour moi. Si le matelot 

 Bâillon avait été abandonné à lui-même, c'eût été un serviteur perdu pour la France, 

 car n'ayant aucune ressource, il aurait été forcé de prendre du service à l'étranger pour 

 ne pas mourir de faim. 



Ayant encore du temps devant moi avant de partir pour l'Europe, je me remis en 

 route pour visiter les autres environs du Cap qui me restaient avoir. En allant au Petit- 

 Constance, je passai par les charmantes habitations de M. Van-Reanen et de M. Cerf à 

 deux lieues du Cap. A peu de distance de là est Neuwland , maison de campagne du 

 gouverneur, et peu après nous traversâmes le village de Wynberg. 



Ce village, dont la plupart des maisons sont très-basses et couvertes en chaume, est 

 généralement habité par la classe indigente. Il y a dans les environs de très-belles 

 maisons où vont souvent des personnes de la ville, qui veulent jouir pendant l'été des 

 agréments de la campagne, et des convalescents qu'un air pur et frais doit rappeler à la 

 santé. 



De là au Petit-Constance, la route est bien loin d'offrir le même attrait que jusqu'ici. 



Le Petit-Constance, voisin du grand, habité par madame veuve Colin, est une pro- 

 priété non seulement riche, mais encore fort agréable. Nous y vîmes les vignes dont le 

 vin jouit d'une si grande réputation en Europe. Ces vignes ne croissent que dans un 

 terrain qui leur est propre, car on a fait l'essai de planter des ceps de la même vigne 

 dans un champ voisin, et on n'est pas parvenu à extraire de ce raisin du vin delà même 

 qualité. Lorsque nous visitâmes le cellier, on nous fit goûter de deux espèces, rouge et 

 blanc , de cet excellent vin , qu'on ne peut mieux comparer qu'à notre vin de Lunel, qui, 

 sans faire tort au Constance , est aussi agréable '. 



I II y a dans quelques-unes des habitations du Drakenstein des vins doux de bonne qualité. 



