656 VOYAGE AUTOUR DU MONDE, 



vingtaine de ces oiseaux. M. Bérard, lieutenant de vaisseau, zélé 

 pour les collections que nous formions pour le Muséum, voulut 

 bien nous en remettre un qui orne en ce moment les galeries 

 du Jardin du roi. 



L'Emeraude, en vie, est de la taille du geai de France. Son 

 bec et ses pieds sont bleuâtres. L'iris est d'un jaune éclatant; 

 ses mouvements sont vifs et agiles; il ne se perche communé- 

 ment que sur le sommet des plus grands arbres. Lorsqu'il en des- 

 cend, c'est pourmanger les fruits de quelques espèces de médiocre 

 taille, ou lorsque le soleil dans toute sa force, lui fait un besoin 

 de chercher de l'ombrage. Il affectionne certains végétaux, et 

 fait retentir les environs de sa voix perçante. Son cri lui devint 

 fatal parce qu'il servit à nous faire connaître ses allures. C'est à 

 force de persévérance en l'épiant que nous parvînmes à en tuer, 

 car lorsqu'un paradisier mâle est perché et qu'il entend bruiser 

 dans le silence de la forêt, il se tait et ne bouge plus. Son cri 

 est un Voike, Voihe, Voike, Voiko, fortement articulé. La fe- 

 melle a le même cri, mais elle le pousse d'une manière bien plus 

 faible. Celle-ci, déchue du brillant plumage de son époux, n'a 

 que de sombres atours. Nous en rencontrions, sur chaque arbre, 

 des réunions d'une vingtaine, tandis que les mâles, toujours 

 solitaires, n'apparaissaient qu'accidentellement. Les jeunes ont 

 la plus grande ressemblance avec les femelles. Ce n'est qu'à la 

 deuxième mue que les brins s'annoncent, et que la gorge verte 

 décèle le véritable sexe. 



C'est au lever du soleil et à son coucher que l'oiseau de para- 

 dis va chercher sa nourriture. Dans le milieu du jour, il se tient 

 caché sous le large feuillage du teck, et n'en sort point. Il sem- 

 ble redouter l'action des rayons brûlants de cet astre , et ne point 

 vouloir s'exposer à ses atteintes. 



Pour chasser les oiseaux de paradis, les voyageurs appelés à 

 visiter la Nouvelle-Guinée doivent se rappeler qu'il est néces- 



