6 7 6 VOYAGE AUTOUR DU MONDE, 



langue l'exsudation miellée que présentent un grand nombre de 

 fleurs africaines ou asiatiques. Ils habitent les forêts épaisses ou 

 leurs lisières, et témoignent très-peu de défiance. Ces oiseaux 

 représentent dans l'ancien continent les guits-guits , les oiseaux- 

 mouches et les colibris du Nouveau-Monde : aussi sont-ils con- 

 fondus sous ce nom dans la plupart des relations des voyageurs. 



La mue a cela de remarquable , pour les espèces de ce genre, 

 qu'elle a lieu deux fois l'année. Ce n'est même qu'au moment 

 de la ponte que les mâles prennent leur parure qu'ils ne tardent 

 pas à perdre pour revêtir une livrée plus sombre. Les femelles 

 conservent assez exactement leur plumage de l'âge adulte. 



Suivant Levaillant, ces oiseaux nichent dans un trou d'arbre, 

 et portent des colons hollandais le nom de blom-sujger ou suce- 

 fleurs. Les Portugais les confondent également avec les colibris 

 sous le nom de chupa-flores qui exprime la même idée. 



100° SOUI-MANGA ASPASIE. 



Cinnyris Aspasia, Less. 



(Pl.XXX, %. 4.) 



Ce Souï-manga a trois pouces six lignes de longueur totale. 

 Comme la plupart des individus de ce genre, il est remarquable 

 par l'éclat dont brillent les plumes métallisées qui le revêtent. 

 En effet, au noir velouté et doux qui forme le fond entier de sa 

 livrée , succèdent sur plusieurs parties les couleurs les plus 

 riches. 



Peut-être ne serait-il pas hors de propos de chercher à se 

 rendre compte des phénomènes qui se passent dans la coloration 

 des plumes. Comment se fait-il en effet qu'une telle diversité de 

 couleurs soit propre aux oiseaux , et qu'on n'ait jamais essayé 

 ni par l'analyse chimique , ni par des expériences de physique , 

 d'étudier des propriétés si remarquables ? Ce sont les teintes 

 métallisées surtout qui doivent nous étonner. On sait qu'on ne 



