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uno sviluppo straordinariamente rigoglioso. Il cianuro ed il cianato di potassio dimo- 

 strarono pure azione tossica. È rimarchevole la differenza fra 1' azione dell' urea 

 CO(NII 2 ) 2 e quella della guanidina C{NH) {NH 2 ) 2 . dovuta, come apparirebbe, alla sosti- 

 tuzione dell" inaino all' ossigeno, ciò che starebbe in accordo colla forte tossicità della 

 cianamide, che pub essere considerata nella sua forma tautomera come la carbodiimide 

 CN> NH 2 ^ C{NH) 2 . 



Dalle esperienze descritte risulta dunque, che la nostra supposizione espressa' in 

 seguito alle prove fatte 1' anno scorso con la xantina e la trimetilxantina (caffeina) 

 riguardo alla possibile influenza dei metili è stata largamente e pienamente con- 

 fermata ; crediamo si possa ora affermare con certezza che i metili lungi dall' avere 

 un' influenza protettrice sui gruppi reattivi quali gli ossidrili ed i gruppi aminici ed 

 iminici, esaltano 1' azione delle sostanze fondamentali che li contengono. Ma non sono 

 soltanto i gruppi metilici che modificano 1' azione dei composti organici sulle piantine 

 di fagioli ; anche gli altri radicali hanno il loro significato : così il gruppo propilico 

 nella conina, 1' acetile nella acetilpiperidina, nella acetilmorfina e nel l" acetanilide 

 ed il radicale dell' acido piperinico nella piperina. 



Davanti a questo quadro si è portati a credere che le piante partendo dai com- 

 posti più semplici fondamentali li adornino, per così dire, chimicamente di gruppi 

 alchilici o acidi e di catene laterali per adibirli a speciali funzioni. 



Per quanto riguarda la reazione dell' iodio risulta dalle esperienze menzionate nella 

 parte descrittiva, che le sostanze venefiche da noi sperimentate sulle piantine di 

 fagioli influiscono in alcuni casi sulla migrazione dell' amido durante la notte, per 

 cui la colorazione compare anche dove la foglia era stata coperta dalla carta nera. 

 Anche la formazione dell' amido ne viene ostacolata, perchè spesso le foglie non risul- 

 tano uniformemente colorate dall' iodio, ma nel loro aspetto presentano delle discon- 

 tinuità in forma di macchie o venature. L' azione delle sostanze tossiche si manifesta 

 però tanto sul processo della formazione, come su quello dell' idrolisi dell' amido ed 

 a seconda che 1' una o 1' altra prevalga, la foglia assume per il trattamento coli' iodio 

 un aspetto particolare. 



SECONDA PARTE 



Colle esperienze dello scorso anno descritte nella nostra X Memoria abbiamo dimo- 

 strato che varie sostanze organiche messe a contatto delle poltiglie di spinaci ven- 

 gono ossidate per azione dei principi attivi contenuti nelle piante. Abbiamo voluto 

 quest' anno sperimentare altri composti quali gli acidi lattico, ossalico, succinico, 

 malico, mandelico ; il toluolo, la cumaruia e vari chetoni cioè il metiletitilchetone, 

 il mentone, il cicloesanone e i tre metilcieloesanoni isomeri. Abbiamo prescelto queste 

 sostanze perchè, conformemente a quanto avevamo detto in fine della nostra X Me- 

 moria, appariva opportuno comparare 1' azione catalizzatrice della luce con quella degli 

 enzimi vegetali nelle ossidazioni. Le sostanze ora menzionate sono sfate appunto stu- 



Serie Vili. Tomo V. 1918-1919. 4 



