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Damastio (lo). Con questi e con altri prodotti naturali che si scambiavano con partico- 

 lare premura e che andavano acquistando sempre maggiore valore, quanto più prove- 

 nivano dai paesi poco accessibili dell'interno, si raccoglievano, disseccavano e spedivano 

 in grande quantità dagli indigeni lo nostre peculiari specie di iride. 



Spetta principalmente a Plinio la notizia a noi pervenuta deli' impiego dei rizomi 

 di iride a Corinto (11). Che il principale mercato di questo e di altri profumi fosse 

 Corinto, si può desumere dalla quantità straordinaria di vasetti per unguenti e oli 

 profumati che venivano fabbricati e dipinti in quella città specialmente durante i 

 secoli VII e VI a. Cr., e che, ripieni delle sostanze aromatiche, trovavano facile smercio 

 in tutta la Grecia e fuori di ossa. Di tali vasi Corinzi sono oltremodo ricche le necro- 

 poli delle colonie greche della Sicilia e delle città etnische. In quei tempi in cui erano 

 ancora scarse le relazioni commerciali fra l' Illirio e l' Italia, è probabile che i rizomi 

 delle iridi in parola non avessero altro sbocco che in Grecia per 1' uso specifico della 

 profumeria. Non risulta, infatti, che 1' iride venisse adoperato dentro le tombe degli 

 antichi romani, mentre presso i Greci era frequente l'uso di tappezzare il fondo della 

 fossa o della cassa mortuaria con un letto di erbe o di foglie, quali l'origano (12), i 

 pampini di uva, 1' olivo (di queste due ultime piante si ha notizie da scoperte archeo- 

 logiche), felci (13), escludendosi che l'iride si sia mai adoperata per fare letto nelle 

 tombe dei defunti, mentre si hanno documenti indiretti da cui si comprova che l'iride si 

 dovesse coltivare sopra le tombe. Questo uso è anche oggi molto frequente presso gli 

 Albanesi e principalmente presso quelli di religioni 1 musulmana (14). In tal modo, senza 

 sapersene la ragione, l' ìride era compagno dell' asfodelo, il quale, per le sue radici 

 tuberizzate, doveva servire, nella mente degli antichi, come nutrimento per i morti (15). 



Intorno alle iridi dell' Illirio hanno insistito per la distribuzione geografica tutti i 

 naturalisti dell' antichità e della Rinascenza e specialmente Teofrasto (16) e Plinio (17) 

 fra i primi ; in quanto agli ultimi, i più . recenti hanno seguito scrupolosamente gli 

 anteriori. 



Anguillara (18) sotto il titolo « Dell' Iride », scrive: « Lodò Nicandro la Iride del- 

 l' Illiria, et specialmente quella, che nasce tra il fiume Narone, e Drilone, de' quali hoggi 

 questo è chiamato Drino, è quello Narenta. In que' luochi al presente la chiamano gli 

 habitanti Macinaci con nome proprio di essa pianta. Ne vi pensate, eh' ella sia di figura 

 differente dall' Italiana ; perchè non è, ne altra diversità vi si conosce, se non che quella 

 tanto nella inutatione della primavera come dell' autunno fiorisce ». 



De Visiani (IO) riferisce la Iris illyrica degli antichi all' Iris germanica L. Egli 

 riporta le denominazioni dei botanici anteriori, che se ne occuparono tutti con grande 

 copia 'di notizie : 



1. Iris dalmatica major Lobel le. stirp. pag. (il. 



2. Iris dalmatica major C. Bauli. Pin. pag. 31 — Iris dalmatica major fiore 

 vulgaris minus violaceo ,1. Bauli. Hist. pi. II, pag. 715. 



3. Iris dalmatica minus Lob. le. stirp. p. 02. — Iris dalmatica minor dilutior 

 .1. Bauh. Hist. pi. II, pag. 710. 



