iv AVANT-PROPOS. 



thus Bertrand un libraire plus jaloux de faire un bon livre, 

 que de livrer au monde savant un de ces ouvrages comme 

 on en produit tant, exécuté avec rapidité et une telle légèreté, 

 que les auteurs y paraissent étrangers aux sciences qu'ils se 

 chargent d'y traiter. Certes , faire figurer", par files et souvent 

 sans pattes, des insectes sur de grandes planches, donner à 

 ceux-ci des noms sans être certain qu'ils n'en aient pas reçu , 

 brocher des descriptions, sans s'inquiéter de celles qu'en ont 

 déjà beaucoup mieux faites une foule d'auteurs, est chose facile; 

 il m'eût suffi de quelques mois pour en produire au moins 

 autant. Le lecteur judicieux verra que telle n'a pas été la 

 marche que j'ai suivie; il reconnaîtra que la durée du travail 

 fut motivée par des investigations bibliographiques aussi nom- 

 breuses que difficiles et par les comparaisons qu'il m'a fallu 

 faire entre des espèces nouvelles ou des genres inédits et ce qui 

 existait déjà dans la science. 



Ici viendrait naturellement se placer cette réflexion que, 

 par le temps employé pour la rédaction de la partie dont j'avais 

 accepté le fardeau, j'ai laissé aux auteurs de plus dune cir- 

 cumnavigation postérieure le temps de publier leurs récoltes. 

 Il me sera facile de répondre que la science gagnera plus dans 

 un travail longuement élaboré que dans ces publications hâtives 

 écrites sous les inspirations rapides et parfois fugitives du mo- 

 ment; publications où l'auteur semble aspirer à un prix de 

 course plus qu'au succès scientifique. On en jugera par les ci- 

 tations que je ferai tout à l'heure. 



Ce n'est pas non plus sans de grands sacrifices que j'ai pu 

 mettre à terme l'histoire des animaux articulés du Voyage de 

 la Coquille; car, ce travail, je l'ai entrepris et achevé par amour 

 pour la science; sans doute si je l'avais écrit comme à la méca- 

 nique , qu'on me passe l'expression, j'eusse obtenu des récom- 

 penses données avec tant de libéralité à qui sait les enlever de 

 vitesse; mais il m'a fallu prélever sur les travaux qui assurent 



