1-8 VOYAGE AUTOUR DU MONDE. 



La définition que nous donnons de cette famille la carac- 

 térise parfaitement. Elle se rapproche de celle des physophorées 

 et ne comprend cm' un genre, le genre phfs a lia, auquel, par 

 conséquent, on devra transporter les caractères que nous 

 avons consacrés à la famille. 



Toutefois les animaux cystisomes, les physalies, ne nous 

 paraissent pas être de vrais zooplrytes. Bien qu'on ne leur ait 

 point encore trouvé une organisation assez complexe pour les 

 élever au rang de mollusque, toujours est-il que leurs divers 

 systèmes se rapprochent notablement de ceux de quelques 

 genres de mollusques 1 . 



En se rappelant la ligne horizontale de l'eau, et par consé- 

 quent la vie essentiellement marine que reçurent en partage 

 les physalies, on ne peut se refuser à admettre que ces animaux 

 ne soient des êtres renversés. Ainsi, nul doute que la crête ne 

 soit le pied, la partie vésiculeuse le prolongement du pied, le 

 plateau qui porte les tentacules le corps réel, et les tentacules 

 les bras ou cirrhes et les branchies qui enveloppent le prolon- 

 gement oral de la cavité digestive. 



Le corps est donc placé entre la partie vésiculeuse qui le sur- 

 monte et le faisceau des tentacules de diverses sortes qui 

 partent de la surface inférieure. Sa forme est irrégulière, sa con- 

 sistance dense et cartilagineuse, solide : il semble composé de 

 quatre gros tubercules inégalement renflés, charnus, et donne 

 en dessous immédiatement attache aux tentacules stomacaux. 

 En dessus s'étend la vessie qui semble, au premier coup d'ceil, 

 constituer la plus grande partie de l'animal. Cette vessie est de 



1 Quant à l'antériorité des idées émises clans ce chapitre, nous rappellerons que les 

 notes manuscrites rédigées le 19 septembre 18:22, en mer, communiquées , avec tous 

 nos dessins, à l'Institut, en 1825, ont été insérées en partie dans le tome XI, 

 année 1827, p. i63, n° 1 10 du Bulletin des sciences naturelles de M. de Férussac. 



