3a VOYAGE AUTOUR DU MONDE, 



à mettre dans sa soupe une galère pulvérisée ? Une heure après 

 son repas, ce monsieur se rendit au bourg du Lamantin, à une 

 petite distance de son habitation , et là , en entrant chez un de 

 ses amis , il fut saisi de douleurs atroces dans l'estomac et dans 

 les intestins, qui le rongeaient comme aurait pu le faire le poi- 

 son le plus corrosif. Le mal alla en augmentant de plus en plus 

 jusqu'au lendemain matin qu'il mourut dans les tourments les 

 plus affreux. A l'examen de son cadavre, on trouva l'estomac 

 et les intestins enflammés et corrodés, comme s'il eût été em- 

 poisonné avec de l'arsenic, et je n'ai presque aucun doute que ce 

 fut avec cette substance, ou avec tout autre poison corrosif, 

 que le cuisinier de M. Tébé commit ce crime. Ce malfaiteur, 

 pour ne point faire connaître le poison dont il s'était servi, 

 voulut laisser croire à ceux qui l'accusèrent et le firent brûler 

 vivant que c'était avec une galère pulvérisée qu'il avait empoi- 

 sonné son maître. « 



« Les nègres ne font jamais connaître la substance dont ils se 

 sont servis pour commettre un empoisonnement; ils avoueront 

 tout ce qu'on voudra leur faire avouer, excepté la vérité , qu'ils 

 ont juré de ne jamais faire connaître sur l'article des empoi- 

 sonnements. « 



Tels sont les faits les plus avérés de l'action vénéneuse des 

 physales. Nous les croyons bien propres à servir de point 

 de départ pour une nouvelle étude des propriétés fort re- 

 marquables de ces zoophytes douteux, ou plutôt de ces mol- 

 lusques tronqués, sortes de céphalopodes retournés. Cette 

 dernière opinion peut sembler hypothétique à quelques sa- 

 vants, et cependant nous ne pouvons nous dispenser de recon- 

 naître qu'il y a peut-être plus de ressemblance qu'on ne le 

 croit entre un poulpe et une physale, ou , pour parler plus 

 correctement, que la physale n'est qu'une répétition obscure 

 et incomplète des anomalies d'un poulpe, l'un et l'autre placés 



