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à de grandes distances dans une même série d'organisation. Un 

 céphalopode commencerait une chaîne d'animaux dont la phy- 

 sale serait le dernier anneau, mais un anneau cpii se lierait au 

 premier. Peut-être serons-nous un jour en position de 

 revenir sur ce sujet très-intéressant et de l'appuyer par des 

 aperçus détaillés. 



Les physales se réunissent pour former des essaims dont 

 les habitudes sont encore inconnues. Sur la surface unie de la 

 mer, par les beaux jours de calme, entre les tropiques, soit 

 dans l'océan Atlantique, soit dans la mer Pacifique, on les voit 

 entraînées par les courants ou poussées par les vents alises, 

 traînant derrière elles leurs longs tentacules détendus. Mais 

 c'est une erreur d'admettre qu'elles n'apparaissent que par les 

 beaux temps; fréquemment nous en observâmes que chavi- 

 raient les vagues heurtées et qui résistaient à une très-grosse 

 mer. Les marins croient que la crête mince qui surmonte le 

 corps vésiculeux fait l'office, chez les physales, de voiles latines, 

 et que ces animaux s en servent pour serrer le vent, et, ainsi 

 qu'ils le disent, naviguer au plus près. C'est, comme on le voit, 

 ajouter une explication un peu forcée à la théorie des causes 

 finales. 



Souvent dans notre longue navigation les physales vinrent 

 récréer nos regards errants sur la surface de la mer. Ces am- 

 maux nous offrirent toujours un problème que notre intelli- 

 gence n'a pu résoudre; ils cheminent parés des plus riches 

 couleurs; la partie vésiculeuse et la crête remplies d'air sont 

 d'un blanc nacré argentin auquel s'unissent les teintes les mieux 

 fondues de bleu, de violet et de pourpre. Un carmin vif colore 

 le bouillonnement du biseau de la crête, et le bleu d'outremer 

 le plus suave teint les trois sortes de tentacules dont nous avons 

 parlé. Certes nous concevons qu'une imagination poétique ait 

 pu comparer les formes sveltes d'une physale au vaisseau le 



f'nyagc de la Coquille. — L. Tom. II. Part. 11. 2 e Div. 5 



