ZOOLOGIE. 55 



DESCRIPTION DE LA FAMILLE DES PORPITES. 



Nous trouvons dans les physales un ensemble d'organes fort 

 remarquable que nous suivons dans les vélelles, et par suite 

 dans les porpites. Les vélelles ont en effet le canal digestif des 

 physales , avec une bouche subcentrale entourée de sacs ou su- 

 çoirs nombreux , entremêlés eux-mêmes dune série marginale 

 de tentacules. Il est vrai que ces tentacules ne sont plus chez 

 les vélelles que d'une sorte , et beaucoup moins compliqués 

 sans doute que ceux des physales. Eufin la partie vésiculeuse 

 de ces dernières est remplacée par des tubes assez consistants 

 chez les vélelles, et quant à la crête cloisonnée de celles-là, elle 

 a chez celles-ci son analogue dans une crête à i parois aréolées. 

 Chez les porpites nous voyons à peine une légère modifica- 

 tion de l'organisation des vélelles. Le disque central résulte 

 également de i lames avec des tubes aérifères seulement, il est 

 enveloppé de toute part et sans crête. Mais il y a toujours un 

 canal alimentaire s'allongeant au milieu en une bouche sup- 

 portée par un tube, puis enveloppée de suçoirs et enfin de ten- 

 tacules préhenseurs etglandtdeux. Seulement ceux-ci sont tout- 

 à-fait attachés par une insertion marginale. Les porpites nous 

 conduisent donc aux cyclolithes, dont l'axe calcaire doit avoir 

 en dessous des suçoirs en ventouses comme ceux des physales, 

 puis de là il n'y a plus qu'un pas pour atteindre les fongies qui 

 appartiennent à cette grande division et les actinolithes qui con- 

 duisent les actinies charnues et diversiformes, simples ou agré- 

 gées aux madrépores. 



Les porpites ont leur distjue interne parfaitement arrondi. 

 Il paraît à la vue simple aréole en dessus et lamelleux en des- 

 sous; mais il est composé de deux lames cartilagineuses très- 



