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s'est présentée à nous dans toutes les mers intertropicales. » Il 

 est inutile d'ajouter que cette opinion, que rien n'appuie, est 

 complètement erronée 1 . Eschscholtz , dans son mémoire sur les 

 Acalèphes, les place dans la famille des vélelles, où il classe les 

 genres rataria, velella , porpita, et dans ce dernier genre il 

 admet cinq espèces. 



Un très-grand nombre d'animaux marins se nourrissent de 

 porpites; notamment un pinnothère pélagien minime et des 

 planaires. Aussi n'est-il pas rare de rencontrer des disques en- 

 tièrement nus que leur légèreté spécifique soutient sur la mer, 

 ou des disques dont les parties musculeuses sont très-diverse- 

 ment déchiquetées. Ces fragments mutilés, très-abondants sur 

 la mer, ont donné lieu à quelques auteurs de créer des espèces 

 fictives telles que la Porpita nuda, et la porpite appendiculée 

 représentée par Bosc, pi. i5, fig. 5 et 6 de son histoire des 

 vers. 



La zone équatoriale des deux océans semble être la patrie 

 exclusive des porpites. Il est rare en effet de les rencontrer 

 hors des limites de la Torride. 



JNous établirons dans cette famille trois petites coupes géné- 

 riques , qui sont fondées sur des caractères assez précis : Les 

 vraies porpites , porpita , les radeaux , ratis, et les prunelles, 

 acies. 



' M. De Haan admet les espèces suivantes : 



1. Porpita Reimvardtii, D. H., esp. nouv., Moluques. 

 1. Porpita Forskaldi, D. H. 



Holoth. dcnudata, Forsk., pi. 26, f. L. I. 

 Roloth. nuda, Gin., Encycl., pi. go, f. 6 et 7. 

 Porpita glandifera , Lmk. 



3. Porpita Kuhlii, D. H. (Porpita disticha, Kuhl, M. S.) 



4. Porpita giganlca, Péron, Lmk., pi. 3i, f. 6 (Porpite radiée, Bory, pi. 5, f. 2). 



Voyage de la Coquille. — Z. Tom. 11, partie II. 1" Div. 8 



