9 o VOYAGE AUTOUR DU MONDE, 



rés , groupés en petits pompons coniques sur les branches 

 membraneuses, au nombre de cinq ordinairement, d'une masse 

 commune celluleuse , fixée par la base aux rochers , et 

 composée de cellules aboutissant à un axe central, et toutes sé- 

 parées par des cloisons rayonnantes. 



Par ses caractères généraux , ce genre est bien distinct, 

 quoique voisin des nephthées. La seule espèce connue est la 

 spongode crête de coq. 



53. SPONGODE CRÊTE DE COQ. 



Spongodes celosia, Less., Illust. de ZooL, pi. ni. 



Ce zoophyte se compose d'un corps cylindrique, dilaté, fixé 

 par la base sur les récifs de corail, de texture molle, mem- 

 braneuse, pellucide, blanche, légèrement et à peine striée, 

 stries qui paraissent être des spicules d'une extrême délicatesse. 

 La base parait former adhérence à la roche sur laquelle elle s'at- 

 tache par des replis membraneux. Ce corps, long d'environ un 

 pouce, se divise bientôt en 4 à 5 troncs assez courts, gros à 

 proportion , aussi membraneux. Leur intérieur est comme 

 vide ou du moins rempli par des cellules dont les cloisons , au 

 nombre de il environ, rayonnent du centre à la circonférence, 

 et forment au milieu un axe dû à la soudure de toutes les 

 lames des cloisons. Parfois il y a de ces cloisons qui s'oblitèrent 

 ou qui se réunissent lorsque le corps donne naissance à un 

 tronc. Sur les rameaux que nous venons d'indiquer, s'insèrent 

 abondamment, bien que d'une manière éparse, de petits cha- 

 tons vivement colorés en rouge-ponceau, qui paraissent à la 

 vue simple comme de petites houppes serrées, informes, et qui 

 sont le résultat du tassement d'un grand nombre de spicules 



