ZOOLOGIE. 91 



musculaires, supportant les animaux proprement dits, c'est-à- 

 dire les petites clochettes percées au sommet, formées de 8 la- 

 melles soudées qui renferment le polype avec ses 8 tenta- 

 cules membraneux. Un court pédoncule fixe cette clochette 

 ou plutôt ce polype méloniforme sur les tiges charnues nom- 

 mées par analogie avec les axes des éponges, spicules. Mais ici, 

 ces spicules sont simples, presque droits, renflés au milieu, 

 puis atténués aux extrémités qui s'allongent en pointe grêle. 

 Leur surface est couverte de petits points granuleux, et semble 

 hérissonnée. 



La spongode est donc un zoophyte qui semble être façonné 

 sur le type des éponges par sa texture celluleuse , ses spicules ; 

 mais c'est près des polypes qu'elle doit prendre place par ses 

 animaux. Nous devons dire cependant que nous avons rencon- 

 tré des éponges dont les cellules et Je corps étaient enveloppés 

 par une membrane charnue, épaisse, très-irritable, et le mo- 

 ment n'est peut-être pas loin où les animaux qui vivent dans ces 

 corps obscurs seront découverts. Quant aux axes calcaires ou 

 spicules qui sont logés dans les cellules , ils sont le résultat du 

 dépôt et de la cristallisation des matières minérales, de la même 

 manière qu'on retrouve ce phénomène dans les végétaux à 

 mailles du tissu cellulaire lâches. 



La spongode imite à faire illusion une panicule de Celosia 

 crista-galli. Sa tige blanche , ses ramelets rouges , fixés sur 

 les rochers de corail à quelques pieds sous l'eau , en font un zoo- 

 phyte des plus remarquables. Nous le trouvâmes au fond de la 

 baie de Cajéli, une des Moluques les plus rapprochées de la 

 terre des Papous. 



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