8 VOYAGE AUTOUR DU MONDE, 



tion, et qu'il eût été intéressant de faire connaître. En 

 abandonnant les côtes du Pérou , nous traversâmes ce 

 vaste espace de mer qui sépare le continent des archipels célè- 

 bres de la Société et de la mer Mauvaise. Taïti et Borabora, deux 

 îles voisines, où nous séjournâmes, n'enrichirent que de quatre 

 espèces de sauriens nos collections. Ces terres fécondes, où 

 règne véritablement l'éternel printemps des poètes , accordant 

 sans efforts une nourriture abondante aux insulaires qui les 

 habitent , ne produisent aucun insecte venimeux , aucun rep- 

 tile dangereux. Les deux seuls genres qu'on y trouve, et dont 

 ils confondent les espèces sous le nom générique diemo , sont 

 des scinques et des geckos de très-petite taille. Ce gecko x , que les 

 naturels ont en horreur, habite l'intérieur des cabanes et 

 des troncs de cocotiers ; sa taille dépasse à peine deux à trois 

 pouces en longueur totale, et ses couleurs sont entièrement 

 celles de certaines petites phalènes. La lenteur de ses mouvements 

 est extrême. A. Borabora , nous vîmes non-seulement ce gecko; 

 mais , des deux espèces de scinques qui vivent sur toutes les îles 

 pélagiennes du grand Océan , l'espèce la plus universellement 

 répandue, que nous trouvâmes partout, dans toutes les îles où 

 nous abordâmes, jusqu'aux Moluques et même à Java, est la 

 variété du scinque a cinq raies ayant la queue azurée ( Lacerta 

 fasciata , Gm. , lézard queue-bleue, Lacép. ). Ce petit reptile, si 

 agile dans ses mouvements , si remarquable par la richesse des 

 couleurs qui ornent sa vestiture, est singulièrement abondant, à 

 Oualan, où les naturels le nomment kéneux , à la Nouvelle-Ir- 

 lande, à Waigiou , à Amboine, etc. 



On croit encore qu'il n'existe aucune espèce de serpent 



1 Séba( t. I, p. T72) rapporte que le nom de gecko a été donné à ces sauriens, 

 parce que leur cri semble articuler ce mot, quelques instants avant, la pluie, ou à la 

 chute du jour. 



