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agréable pour un Européen. Ce sont les îles basses d'Aïou et 

 leurs récifs étendus , qui assurent les pêches les plus abondan- 

 tes en tortues , que les habitants du havre Doréry, où elles se 

 nomment voihiho , possèdent en aussi grand nombre sur leur 

 propre côte. Il en est de même du tupinambù orné dont la peau 

 sert aussi , comme au port Praslin , à garnir les tambours des 

 naturels ; tant il est vrai que toutes ces terres présentent les 

 mêmes productions , la même race humaine , et les mêmes usa- 

 ges. Nous nous procurâmes deux couleuvres à la Nouvelle- 

 Guinée, l'une longue et mince, l'autre extrêmement grosse, et 

 dont nous vîmes un individu de près de dix pieds. Cette couleu- 

 vre , nommée îkahêque par les Papous ( ce qui veut dire anguille 

 de terre), est grisâtre sur le dos, blanche inférieurement , à 

 écailles grandes, comme marquetées , et parsemées de points 

 noirs. Le petit scinque queue-bleue se trouve à Doréry avec une 

 autre espèce que nous n'avons pu atteindre et qui vit dans les 

 troncs pourris des vieux arbres abattus. Le grand nombre de têtes 

 osseuses de crocodiles suspendues aux cabanes des Papous avec 

 celles des Alfourous leurs ennemis , ne permettent point de 

 douter que cet animal redoutable n'y soit généralement répandu. 

 Nous devons dire que, dans un temple grossier, au milieu de 

 plusieurs idoles papoues, nous avons vu une représentation 

 assez fidèle du crocodile , ce qui nous autorise à croire que les 

 indigènes adressent h ce hideux reptile un culte d'autant plus 

 fervent qu'il est imposé par la peur. 



A l'époque où nous longions les cotes de la Nouvelle-Guinée, 

 en juillet 1 824, la mer était toujours unie , et couverte de nom- 

 breux zoophytes; un vent favorable enflait les voiles de notre 

 corvette , et à chaque instant passaient le long du navire des 

 hydres 1 qui semblaient errer au hasard. Un canot qu'on mit à 



1 (ffjclrus bicolor, Séhn. et Seba.jCe reptile qu'on trouve figuré dans Russel 



