16 VOYAGE AUTOUR DU MONDE, 



la mer nous permit de saisir la pélamide bicolore, reptile agréa- 

 ble par le noir de son dos, les deux lignes dorées des flancs 

 flexueuses sur sa queue aplatie, et par la teiute olivâtre de 

 l'abdomen. Quelle est donc l'abondance de ces animaux pour 

 qu'à chaque instant ils viennent se présenter ainsi sous le sil- 

 lage étroit d'un navire? Nous croyons en avoir remarqué plu- 

 sieurs espèces; mais celle que nous avons mentionnée était la plus 

 commune , et ces hydres ne cessèrent pas de se présenter à 

 notre vue, tant que nous naviguâmes dans les Moluques, et dans 

 les canaux nombreux qui séparent les îles de la Sonde. Leur 

 manière de nager est analogue au nager onduleux des anguilles, 

 et, quoique poursuivies, elles n'essaient jamais de se soustraire 

 en plongeant ; c'est du moins ce que nous pouvons affirmer re- 

 lativement à X hydre bicolore. 



Dans ces iles si riches en végétaux brillants, où croissent les 

 précieux aromates, que les Hollandais long-temps gardèrent 

 aussi soigneusement que la toison d'or, les reptiles sont aussi 

 nombreux que variés. Ce n'est pas cependant que les îles de 

 Bourou, Céram et Amboine produisent toutes les espèces indi- 

 quées sous le nom d'amboinensis ; mais, comme elles furent 

 apportées par des Européens qui résidaient dans cette capitale 

 des Moluques, il en est résulté que des animaux de Ternate, de 

 Gilolo , des Célèbes , ont été indiqués dans cette localité , et 

 que cette erreur, consacrée dans tous les livres, est demeurée 

 comme une vérité sanctionnée. Il nous serait aisé d'offrir un 

 grand nombre de citations à ce sujet. 



L'île de Bourou est une des îles Moluques les plus fécondes en 



(An account of Indian serpents collected on the coast of Co romande], etc.; by Patrick 

 Russel, London, 1796; un vol. in-folio avec un fascicule complémentaire : ouvrage 

 riche en belles figures coloriées), pi. XLT, sous le nom de natta wahlagitti pam, 

 qu'il porte au Coromandel , est regardé comme venimeux par les pêcheurs de 

 Vizagapatam. 



