12 VOYAGE AUTOUR DU MONDE. 



Les tortues franches et caret fréquentent les rivages , et leur 

 écaille sert aux naturels à faire divers petits ornements. 



Notre premier séjour, après avoir traversé les Moluques et 

 touché à Java, fut File Maurice. Dans cette ancienne possession 

 française, que nous parcourûmes en détail, nous n'avons à men- 

 tionner que le gecko inunguis et une grenouille portée par les 

 Européens , ainsi qu'une grosse tortue noire terrestre. On croit 

 qu'il n'existe d'ophidiens que sur un ilôt placé ( l'Ile-Plate ) non 

 loin du Coin-de-Mire , où vit une petite couleuvre; et on ne 

 trouva qu'une seule fois, en i8i3, un serpent venimeux qu'on 

 tua dans la plaine de Moka ; et l'on a même dit alors qu'il y 

 avait été apporté de l'Inde, et déposé à Maurice par la malveil- 

 lance : il est plus probable que son existence est due au hasard. 

 Nous nous procurâmes en ce lieu divers reptiles de la vaste 

 île de Madagascar, entr'autres le grand caméléon ( cameleo 

 madagascariensis , Less. ), le gecko des Seychelles [gecko sej- 

 chellensis, Pérou et Lesueur), et le gecko à tête plate [gecko 

 flmbriatus , Daud. ) dont M. Duméril a fait son genre Uroplate \ 



Enfin la corvette la Coquille, rentrée dans l'océan atlantique 

 après avoir doublé le cap des Tourmentes des anciens naviga- 

 teurs, toucha à Sainte-Hélène et à l'Ascencion. Dans la première 

 de ces îles, on ne trouve qu'un seul gecko, qui habite les mai- 

 sons; tandis qu'on n'observe aucun reptile saurien, ophidien ou 

 batracien sur le volcan éteint de l'Ascencion. Mais, en revan- 

 che, les tortues franches semblent s'y rendre de tous les points, 

 pour y fréquenter les plages sablonneuses, pendant six mois de 

 l'année, et cette ressource , jusqu'à ce jour offerte à tous les 

 navigateurs , à rendu cette île célèbre dans les relations des 

 voyages. Des Anglais se sont établis sur ce roc calciné , et la 



Gaimard ; et sur les îles Radack , où le mentionne le savant de Chamisso , t. III , p. t 57. 

 (Kotzebuës J^oy.) 



1 Daudin, t. IV. p. 160, fig. 52. 



