5G VOYAGE AUTOUR DU MONDE, 



le ranger dans le genre trimérèsure de Lacépède , mais cepen- 

 dant par tous ses autres caractères il ne diffère point des rep- 

 tiles nommés serpents a queue épineuse. Très-répandu à la 

 Nouvelle-Galles du Sud, les colons le redoutent par les bles- 

 sures mortelles qu'il occasionne, et le connaissent sous le nom 

 de serpent noir * black snake. Il parait que c'est la même espèce 

 queLeach a figurée dans ses Miscellany(t. I, 1814), pi- III, sous 

 le nom & acanthophis Brownii, en lui donnant pour synonyme le 

 boa ambigua de Brown. La description de l'auteur anglais est 

 ainsi conçue : «A. nigricans , labio inferiore albido , superiore 

 « antieè transversim impresso. Caudà subabrupte corpore angus- 

 « tiore apice lateraliter compresso. Hab. in Australasiâ. » 



Le genre acanthophis & été créé par Daudin. Merrem (1820) 

 changea son nom en celui cYophryas, en lui donnant les carac- 

 tères suivants : Abdominis scuta intégra. Cauda teres, apice 

 hamato , subtus scutis integris et divisis; caput scutis novem, occi- 

 pitalibus parvis, superciù'aribus cristœformibus. Focea ante ocu- 

 ios nulla. Calcaria ad anum nulla. Dentés solidi in palato tan- 

 tum et maxilla inferiore; tela sola in maxilla superiore. La seule 

 espèce citée par Merrem est Y ophryas acanthophis ou! acanthophis 

 cerastinus de Daudin, pi. LXVII, t. V de ses reptiles, espèce- 

 type la plus anciennement connue. 



L'acanthophis bourreau représenté dans notre planche avait 

 1 pieds 9 pouces de longueur totale; mais il n'est pas rare d'en 

 rencontrer qui aient des dimensions plus considérables. Aminci 

 vers la tête, le corps s'arrondit et conserve sa circonférence 

 jusque vers l'anus où il diminue graduellement pour se conti- 

 nuer en une queue proportionnellement peu allongée et très- 

 aiguë à son sommet. La tète est peu renflée , peu large aux 

 branches du maxillaire; courte et obtuse, elle se continue avec 

 le cou sans étranglement. Elle est recouverte d'écaillés lisses, 

 élargies, au nombre de i3, et qui s'étendent jusqu'à l'occiput. 



