58 VOYAGE AUTOUR DU MONDE, 



veinents sont pleins de force et de vigueur, son agilité remar- 

 quable, et il se défend avec hardiesse lorsqu'il est poursuivi. 



19. PÉLAMIDE BICOLORE. 

 Hydrus bicolor , Schn. 



Ce serpent bien connu, puisque Linné l'a décrit sous le nom 

 languis platurus , et qu'on en trouve des figures dans Séba 

 (t. 1 , pi. 77, f. 1), dans Russel (Cor., pi. 4* ) qui le nomme 

 nalla wahlagilli-pam en le regardant comme venimeux suivant 

 l'opinion des pêcheurs de Vizagapatam, aurait cependant besoin 

 de quelques détails précis qui manquent encore à son histoire. 

 Nous ne pouvons qu'appeler l'attention sur lui , en engageant 

 les voyageurs futurs à tenter des expériences sur son venin que 

 l'on dit mortifère , tandis que nous avons quelque raison de 

 croire que la pélamide n'est point venimeuse. Du moins nous 

 n'avons jamais pu réussir à faire mordre des poules que nous 

 renfermâmes dans une baignoire en cuivre avec une pélamide 

 vivante que nous prîmes en mer. M. Cuvier lui a trouvé les cro- 

 chets et la glande toxique organisés comme chez les hydres. 



Le 17 juillet 1824, par une journée brûlante, nous fûmes 

 pris de calme sur les côtes delà Nouvelle-Guinée. De nombreux 

 serpents marins passèrent le long de la corvette la Coquille, et 

 une embarcation que le capitaine fit mettre à la mer nous per- 

 mit de les chasser. Nous atteignîmes après de longues pour- 

 suites une pélamide bicolore longue de 1 pieds 3 à 4 pouces , 

 dont l'agilité était extrême et les mouvements de natation des 

 plus rapides. Mais son corps au lieu d'être arrondi, se terminait 

 en carène aiguë sous le ventre, ce qui lui donnait la forme d'un 

 triangle et une grande facilité pour la natation. La tête de ce rep- 

 tile est courte, obtuse relativement au corps qui est légèrement 

 renflé et dilaté au milieu , et que termine une queue aplatie , 



