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nion : «Si une commune structure et une commune propension 

 à former des êtres composés exigent qu'on les réunisse dans 

 une même classe (les ascidies et les salpas), ils conservent 

 néanmoins encore assez de différences entre eux pour consti- 

 tuer dans cette petite mais importante division des inverté- 

 brés, deux ordres distincts.» Plus haut M. Savigny disait : «En 

 résumé, l'organisation des biphores, la même pour le fond que 

 celle des ascidies, possède cependant en propre quelques parti- 

 cularités, telles que la direction opposée des ouvertures, la 

 clôture de l'une d'elles par une valvule, l'adhérence de la tu- 

 nique intérieure au sac extérieur; les deux issues de la cavité 

 respiratoire, l'inégalité des branchies, la réduction du réseau 

 branchial, etc. » 11 est certain, en effet, que tout ce qu'on sait 

 aujourd'hui de l'organisation des salpas semble les éloigner 

 des ascidiens qui , semblables aux mollusques acéphales , sont 

 fixés, puis surenveloppés, au lieu de valves, d'un test co- 

 riace épais et sans adhérence avec les muscles, excepté par 

 deux points, la bouche et l'anus. 



Les salpas sont donc des animaux gélatineux, cylindriques 

 ou anguleux libres, dans l'âge adulte , agrégés de diverses maniè- 

 res à leur naissance ou plutôt à l'époque de la génération, lisses 

 ou hérissés de pointes, très-mois ou cartilagineux, munis d'une 

 ouverture inférieure nucléale ou aspirante, supérieure ou expi- 

 rante. L'ouverture nucléale est munie d'une valvule. L'enveloppe 

 extérieure forme une tunique peu adhérente au système muscu- 

 laire, de manière que le mollusque pressé entre les doigts, 

 s'en échappe comme d'une gaine. Ce système locomoteur est 

 formé de bandelettes opaques, musculaires, très-contractiles, 

 parcourues par des vaisseaux ténus, et remplies par des lacunes 

 régulières pleines d'air à ce qu'il semble, et qui paraissent avoir 

 pour but de diminuer la pesanteur spécifique de l'animal. Les 

 extrémités sont ou tronquées, ou munies d'une sorte de tête 



