ZOOLOGIE. 2 63 



globuleuse, dense, plus solide que le corps, ou de tentacules 

 mous de même nature que la tunique, ou d'un ou deux ap- 

 pendices anguleux solides et d'une texture ferme. La partie où 

 s'ouvre les deux issues sera nommée ventrale. Elle est généra- 

 lement flasque, molle, dilatable ou recouverte de plis qui pa- 

 raissent propres à assurer sa dilatation. La face opposée ou 

 dorsale est celle qui recèle le nucléus; elle est musculaire, 

 épaisse, assez solide et dense, souvent munie de petits appen- 

 dices ou susceptible de contracter des adhérences avec la même 

 face d'un autre individu. Quelques auteurs nomment spiracules 

 ces points de contact que nous n'avons jamais vus. Le canal qui 

 va d'une extrémité à l'autre parait destiné à recevoir la bouche 

 placée à l'entrée du tube digestif et le rectum qui le ter- 

 mine sous les circonvolutions du nucléus. Ce canal est plus 

 étroit à l'ouverture nucléale, festonné sur ses bords, et garni 

 d'un voile membraneux qui fait l'office de soupape. Les salpas 

 nagent très-obliquement, et presque toujours le nucléus en 

 bas, parce que cette extrémité est plus dense et plus pesante 

 que celle qui est libre. L'eau, alors, s'introduit par cette ou- 

 verture, pèse sur la soupape qui s'abaisse, en ferme l'issue, et 

 sort en colonne, dirigée de bas en haut, par l'ouverture termi- 

 nale ou expirante. La première aspire donc l'eau , et lorsque les 

 parois ont , en pressant le liquide, fait l'office d'aile et aidé à la 

 locomotion, l'eau, en contact un instant avec les branchies, 

 est chassée par la seconde. De là les noms d'aspirante et d'expi- 

 rante que nous donnons, pour plus de clarté, à ces deux ou- 

 vertures. Ce canal n'a en avant qu'une cloison mince, et sa 

 largeur n'occupe point toute l'étendue du corps. Il répond assez 

 ordinairement au degré de fente des ouvertures, et se trouve 

 solidifié en arrière par toute l'épaisseur musculaire, et sur les 

 côtés par les plans charnus qui sont ordinairement épais et 

 solides. La masse viscérale, toujours vivement colorée, est ce 



