2 64 VOYAGE AUTOUR DU MONDE, 



qu'on nomme nucléus d'après Forskal. Ce nucléus occupe la 

 partie inférieure de l'animal quand il nage, et se trouve enve- 

 loppé le plus ordinairement par une chair plus dense, plus 

 compacte, plus solide enfin que tout le reste du mollusque. La 

 position de ce nucléus, relativement à l'ouverture, est un bon 

 caractère pour grouper les diverses espèces de salpas. Du nu- 

 cléus part un large ruban lamelleux composé d'une ligne droite 

 de branchies très-apparentes, parce que le plus souvent elles 

 sont colorées en roses , et qui montent de l'extrémité supérieure 

 à l'inférieure, ou qui descendent du nucléus à l'extrémité sans 

 viscères. Sous le nucléus et le dos est le cœur, de forme arron- 

 die ; il est composé d'une poche aréolée très-remarquable par 

 ses vifs mouvements de systole et de diastole poussant le sang 

 dans des vaisseaux longitudinaux, descendant jusqu'à l'extré- 

 mité opposée à la nucléale, et qui s'anastomosent sur les cô- 

 tés avec des tubes horizontaux formant un système artériel 

 extérieur treillisé. L'extrémité du grand vaisseau semble se 

 perdre très-proche du ruban respiratoire, et communiquer 

 avec un canal simple qui remonte tout le long des branchies 

 et retourne au côté droit du cœur et à son sommet. Ce vaisseau , 

 sans anastomoses apparentes, remplit l'office d'artère pulmo- 

 naire, ou peut-être est le système veineux entier. 



La génération des salpas est encore bien obscure. La réunion 

 de ces animaux nous parait être un véritable accouplement. 

 Le 14 mars, en prenant le salpa Forshalii de notre pi. IY, fig. i, 

 qui était extraordinairement abondant dans la Méditerranée, 

 nous en rencontrâmes plusieurs qui étaient accolés deux à deux 

 seulement. Tous les salpas de la même espèce et libres ne renfer- 

 maient aucun petit.. Tous ceux accolés avaient chacuu dans 

 une poche, placée sous le ventre ou en devant du canal, et très- 

 distendue, un petit salpa bien formé, en tout semblable à ses 

 père et mère, long de i pouces, et tenant au salpa mère par un 



