ZOOLOGIE. 36 i 



116. JANTHINE FRAGILE. 



Janthinafragilis, Lamk., t. VII, p. 206. 



(PI. VIII, fig. 1, g. n.) . 



Hélix janthina, L. 



Fig. 1", les œufs réunis en paquets sur une bride soutenue par des vésicules. 



i"', une capsule isolée. 



Les janthines sont très-diversement placées dans les cadres 

 zoologiques par les auteurs. Les uns pensent qu'elles sont in- 

 operculées, et quelques autres qu'elles ont un opercule. 



Ces mollusques sont essentiellement pélagiens. Ils errent à 

 l'aventure sur la surface de la mer par les temps de calmes, et 

 on les voit presque constamment réunis par essaims nombreux 

 qui naviguent de compagnie, renversés, le pied en haut et la 

 coquille en bas. A ce sujet personne ne s'est clairement rendu 

 compte d un fait bien simple par lequel on peut expliquer la posi- 

 tion renversée de certains mollusques marins. Une hélice munie 

 d'un large pied rampe sur la ligne horizontale solide que décrit 

 le plan du sol que suit l'animal. La coquille alors est dorsale, 

 et l'air seul pèse sur elle. Mais dans l'eau il a fallu nécessaire- 

 ment intervertir cet ordre, car le niveau de l'eau est devenu le plan 

 horizontal sur lequel doit ramper ou nager le mollusque; aussi 

 son pied a-t-il été façonné en parachute ou creusé pour con- 

 tenir de l'air et soutenir la coquille qui pend au-dessous dans 

 un fluide plus dense. Il n'y a donc qu'inversion du plan , et 

 c'est pour cela que jamais une carinaire ni une firole ne nagent 

 la coquille en dessus ou la nageoire en dessous. 



L'animal des janthines est arrondi. La tète est ovalaire ter- 

 minée par une bouche percée en fente oblongue, et surmontée 

 à une certaine distance de la bouche de deux tentacules grêles, 



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