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» Parmi les caractères spécifiques je place le nombre 
des tentacules observés chez des individus que leur taille 
peut nous faire considérer comme adultes (1) ; la forme ou 
mieux les proportions générales du corps; la forme lisse 
ou en chou-fleur du mamelon terminal des polypes repro- 
ducteurs. Or, ces caractères sont sensiblement différents 
chez l'Hydractinie et la Synhydre ; car je ne pense pas 
qu'ayant eu à votre disposition des animaux vivants, vous 
ayez choisi pour le dessiner un individu incomplétement 
développé ou à demi contracté. 
» La forme et le nombre des tentacules ont à mes yeux 
la même valeur comme caractère. S'il n’y avait qu'une 
différence légère, il pourrait me rester quelque doute à cet 
égard. Mais je ne puis regarder comme appartenant à une 
même espèce les 12 ou 14 tentacules courts, épais, coni- 
ques de l'Hydractinie, et les 52 ou 56 tentacules allongés, 
filiformes , cylindriques de la Synhydre. 
» Le mode de distribution de ces tentacules est aussi 
différent. Je ne pouvais pas facilement dans mes dessins, 
montrer la disposition alterne des deux rangées, mais le 
texte de mon mémoire ne laisse aucun doute à cet égard. 
Peut-être est-ce en effet un bon caractère générique, lors- 
qu'on peut s'assurer par la comparaison d'un très-grand 
nombre d'individus de leur état plus ou moins complet de 
développement. Hors cette circonstance, ce caractère pour- 
rait induire facilement en erreur, car le nombre des ten- 
tacules et leur disposition change avec l’âge chez certains 
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(1) Ilest nécessaire , pour que ce caractère ait une valeur réelle , d’avoir 
comme terme de comparaison un très-grand nombre d'individus. Les poly- 
piers que j'ai observés en présentaient plusieurs centaines adhérents à une 
même couche de matière vivante. 
