{127 ) 
Il est évident qu’il ne peut y avoir un polypier solide 
dans les parois des individus ni autour du corps sous forme 
de loge, puisque les animaux se contractent dans tous les 
sens comme les hydres; mais il existe une charpente so- 
lide dans la substance commune de la colonie, et qui forme 
des mamelons au milieu des polypes. J'avoue que je ne 
connaissais pas cette charpente; j'ai examiné de nouveau 
mes Hydractinies, et il m'a été bien facile de la reconnaitre 
surtout dans les coionies déséchées ; de plus, nous avons 
reconnu la nature de la croûte rugueuse qui recouvre beau- 
<oup de coquilles, sur presque toutes les côtes, et que les 
naturalistes anglais (1) désignent sous le nom de Alcyoni- 
dium echinatum. Nous avions cherché en vain cet animal 
depuis plusieurs années; et c’est par hasard maintenant 
que nous l'avons reconnu. Cette croûte est formée par les 
Hydractinies. M. Philippi avait cherché aussi depuis long- 
temps dans le golfe de Naples, la nature de ce corps. II 
l'avait pris d’abord pour une éponge, mais il a vu un jour 
qu'il était produit par des polypes mous, qu'il a appelés 
Dysmorphosa. M. Hassall (2) a vu les mêmes mamelons au 
milieu de polypes frais; il les nomme Echinochorium ; 
nous les croyons encore synonymes. Ainsi la présence d’une 
charpente solide dans les parois de la substance commune 
et sous forme de mamelons, vient plutôt à l'appui pour la 
réunion de ces genres. S'il y à un canal au milieu de ces 
mamelons, ce ne peut être pour livrer passage aux œufs, 
comme le pense M. de Quatrefages ; nous ne pouvons pas 
LA 
(1) Johnston, British zoophytes, pl. 42, fig. 5 et 4. Fleming, Prit. 
anim., 517. 
(2) Ann. of nat. history, vol. VIL, pl. X, fig. 5. 
