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tions d’un grossier paganisme. Et cependant même alors, 
au sein de cette vie dure, sauvage et bornée, il se déve- 
loppait déjà une grande activité morale et intellectuelle. 
Cette activité, la religion, seule discipline que pussent 
respecter de pareils hommes, l'avait entièrement absor- 
bée : c'était elle qui la dirigeait et qui lui montrait le but 
qu’elle devait chercher à atteindre. Le savoir étroit qui 
subsistait encore, les rares sympathies littéraires, l’ima- 
gination qui n'abaique jamais entièrement ses droits, s'é- 
taient réfugiés à l'ombre du sanctuaire. Les églises, les 
monastères protégeaient des écoles qui prospéraient au 
milieu des violences et des passions brutales de cette épo- 
que, l'esprit monacal s’appliquait à dompter ces natures 
jusqu'alors indomptables, et à donner sa formeet son em- 
preinte aux idées et aux sentiments. Ce qui restait de 
science profane était passé dans la théologie; les pèles 
souvenirs de l'antiquité paienne n'étaient eux - mêmes 
transmis que par des écrits religieux des derniers temps. 
Quelques poëtes se montraient de temps à autres comme 
l'écossais Sédulius (1), qui était venu vers le milieu du neu- 
vième siècle chercher un asile dans Liége naissante, ou du 
moins dans le diocèse de l’évêque Hircaire; mais la légende 
épuisait, pour ainsi parler , tout l’art d'écrire , la légende 
à la fois document de l’histoire et de l’état social , la légende 
qui avait détrôné la poésie des bardes et qui devait servir 
de transition à celle des trouvères. 
Avant le milieu du huitième siècle, Godeschale, diacre 
de l’église de Tongres, et qui avait connu Théodoën , dis- 
ciple ou serviteur de saint Lambert, écrivit, d’après ses 
(1) Annuaire de la bibliothèque royale pour 1845, pp. 85-98. 
