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donné naissance, et les améliorations qu’elle à reçues de- 
puis vingt ans, cette branché de l’enseignement laïsse à 
désirer sous plusieurs rapports; car, pour ne citer iei qu'un 
exemple, les instituteurs diffèrent encore d'opinion sur 
l'importance relative des instruments d'instruction qu'ils 
emploient. Ainsi tandis que les uns ont recours au langage 
mimique pour développer l'intelligence des élèves et les 
initier dans la langue écrite, les autres accordent la préfé- 
rence à l’enseignement de la parole, ou bien emploient 
simultanément ces deux moyens de communication. Il est 
à observer, en outre, comme le dit, M. Ed. Morel, « que 
ces trois systèmes ne sont pas absolus lorsqu'on les consi- 
dère dans leur application : ils se subdivisent à leur tour, 
en d’autres, qui offrent des nuances plus ou moins pro- 
noncées. Ainsi, parmi les institutions qui accordent une 
préférence exclusive au langage mimique comme instru- 
ment pédagogique, les unes adoptent un système de si- 
gnes purement artificiels, calqués sur nos langues conven- 
tionnelles, qui rappellent les mots plutôt que les idées, et 
qu’elles enseignent aux élèves avant de les faire servir à 
l'interprétation de la langue. Les autres ont recours au 
langage naturel d'action et aux signes conventionnels que 
les sourds-muets finissent par se créer. D’autres, enfin, 
fondent l’enseignement de la parole avec la marche géné- 
rale de l'instruction, et la font servir concurremment avec 
les signes à l'interprétation de la langue, etc. » C'est dans 
le but d'arriver à faire cesser cette divergence, c’est-à-dire 
de ramener l’enseignement vers l’unité et de faire adopter . 
une méthode qui ait à la fois la sanction de la logique et 
de l'expérience, que l'académie a appelé l’attention des sa- 
vants et des instituteurs, sur le sujet dont je entretiens en 
ce moment. 
