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redresser les erreurs commises par leurs devanciers, et 
combler les lacunes que ceux-ci ont laissées dans leurs re- 
lations. 
» Et cette condition imposée aux concurrents par l’a- 
cadémie n’avait rien d’exorbitant, loin de là ! 
» Nos dépôts d'archives, où les hommes studieux trou- 
vent toutes les facilités qu'ils peuvent désirer, renferment 
les matériaux les plus abondants et les plus riches pour 
l'histoire des quarante premières années du XVII siècle. 
» Dans les papiers de la secrétairerie d'état espagnole, 
sont les correspondances de la cour de Bruxelles avec le 
cabinet de Madrid, ainsi qu'avec les ambassadeurs de Phi- 
lippe IT et de Philippe IV en France, en Angleterre, en 
Allemagne. 
» Les papiers de la secrétairerie d'état allemande ren- 
ferment les mêmes correspondances avec l’empereur, les 
princes de l'empire et une foule de personnages, diplo- 
mates et généraux, qui avaient mission de faire prévaloir en 
Allemagne la politique, ou les armes espagnoles. 
» Les papiers dits de l'audience offrent à l'historien les 
correspondances des archidues avec leurs agents à Rome, à 
Paris, à Londres. 
» La même collection et les archives des états de Bra- 
bant, de Tournaisis, de Hainaut, peuvent être consultées 
avec succès sur tous les événements qui se passèrent dans 
le pays. 
» Pour la législation enfin, 1l y a les archives du conseil 
privé et les registres du conseil souverain de Hainaut, du 
conseil provincial de Namur, du grand conseil de Ma- 
lines. 
» Je conviens que le dépouillement de tant de docu- 
ments divers exigerait du temps ; mais (sans parler de la 
