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les représentants des provinces belges comme s'ils eussent 
été ses vassaux. Rien , en effet, n’aurait justifié l'expression 
qu’on lui prêtait. 
» La narration de la bataille de Nieuport, à laquelle, 
ainsi que je l’ai observé plus haut, l’auteur a consacré un 
chapitre tout entier, est une des parties lesplus soignées de 
son travail. 11 explique avec clarté la position et les mou- 
vements des deux armées ; il n’omet aucun des incidents 
de cette action, qui, commencée sous d’heureux auspices 
pour l’armée hispano-belge, se termina si tristement, par 
la lâcheté de la cavalerie, composée en grande partie d'Ita- 
liens. La bataille de Nieuport n’eut pas, du reste, l'impor- 
tance que les Hollandais s’efforcèrent de lui donner. Leurs 
pertes y furent au moins aussi grandes que celles des ar- 
chidues. {ls n’en tirèrent d'autre avantage que l'honneur 
de lavoir gagnée, car le prince Maurice, qui voulut assié- 
ger Nieuport, échoua devant cette place, et l’archiduc 
Albert ne tarda pas à reprendre l’offensive, en mettant lui- 
même le siége devant Ostende. 
» L'auteur n’a probablement pas connu le bulletin que 
l’archiduc envoya au conseil d'état, après la bataille, car il 
lui aurait sans doute donné place dans son récit. Cette 
pièce est en effet bien remarquable, surtout par la mo- 
destie avec laquelle l’archiduc y parle de lui-même; aussi 
suis-je persuadé que l'académie m’approuvera de la mettre 
sous ses yeux. Voici comment elle était conçue : 
» Mes cousins, très-chiers et féaulx, vous aurez entendu 
comme je m’estois parti de Bruges , pour aller trouver l’en- 
nemy, qui s’estoit saisy d’Audenbourg et des fortz de là en- 
tour, que l’on me disoit vouloir entrer au west-quartier de 
Flandres, et mettre à contribution le pays de Furnambacht. 
Dieu fut servi que, le même jour, ledit fort d’Audenbourg se 
