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hous anime, elle nous inspire, même à notre insu; seule- 
ment elle s’est déplacée, et en perdant sa naïveté, elle a 
adopté d’autres formes, un autre langage. 
La jeunesse des nations , comme celle des individus, est 
l’âge du sentiment et de l’imagination. Jusqu'à un certain 
point elles peuvent dire avec l’Iphigénie de Goethe : Je ne 
pense pas, je sens. Pour elles tout est image, individualité. 
Il semble même que ce monde réel dont elles connaissent 
à peine une faible parcelle, soit trop petit à leur gré, et 
elles s'ouvrent un monde fantastique, tout peuplé de mys- 
ières et de prodiges qu'elles se représentent encore d’une 
manière palpable et visible. En général plus l'existence 
positive des hommes est indigente et bornée, plus ils cher- 
chent à l'agrandir et à l’enchanter en s’élançant dans les 
sphères infinies du merveilleux. 
Pour de pareils êtres ce qui les protége, ce qui leur 
nuit est le résultat d’un pouvoir supérieur. Incapables de 
concevoir la Divinité dans sa grandeur abstraite, dans sa 
simplicité philosophique, ils l’éparpillent autour d'eux. 
Ainsi notre regard débile à supporter l'éclat du soleil qui , 
dans son fier isolement rayonne au centre du ciel désert, 
s'arrête sans peine sur la poussière éparse des étoiles. 
Chez les peuplades guerrières et à peine civilisées, des 
armes, un Coursier , C’est l’action, la défense, l'attaque, la 
richesse, la gloire. De là tant de nobles superstitions et de 
crédulités charmantes, de légendes pleines d’attrait et 
d'originalité. 
Il faut qu'il y ait au fond de ces croyances et de ces 
fables quelque chose qui tienne fortement à l'humanité, 
puisqu'on les retrouve sous des nuances diverses dans tous 
les temps et dans tous les lieux. Si Vulcain , d’après la my- 
thologie grecque et latine, avec ou sans l’assistance des 
