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N’allez pas vous imaginer que M. de Pradt aime les his- 
toriens superficiels : il gourmande vivement ces « intré- 
pides écrivains qui ne reculent devant aucune difficulté et 
dont le courage fait trembler pour l’histoire et pour la 
vérité, ces hasardeux historiens qui n’ont pas la bonne foi 
de nous indiquer les sources dans lesquelles ils ont puisé; » 
cette déplorable légèreté lui fournit même en partie le 
motif de son ouverture. Quant à lui, il a passé quelques 
mois à Bruxelles pendant son émigration, et quelque 
temps aussi à Malines sous l'empire; ne doit-on pas avouer 
qu'il était à même, par ces avantages de position person- 
nelle, de parler savamment de l'insurrection de 1789 et 
de ses suites ? 
On s’est beaucoup amusé, quand il publia son livre, de 
la manière dont il peint le caractère des Belges, et 1l faut 
avouer que le Belge, qui n’était, selon lui, qu'un Hollandais 
imparfait, qui est voué au culte de l'habitude et à une 
succession de jours également paisibles, dont le calme 
fait le bonheur et dont la vie est une ligne droite (1), prê- 
tait le flanc à bien des plaisanteries; mais que pouvait-on 
attendre d’un publiciste qui tenait à la belle pension dont 
l'avait gratifié le roi Guillaume , et qui n'avait vu la Bel- 
gique que dans l’antichambre du comte de Mercy et dans 
le palais archiépiscopal de Malines? Ses connaissances en 
histoire ne sont pas moins singulières. On a eu tort, 
dit-il, de faire honneur aux moines des progrès de l’agri- 
culture en Belgique (2), et pourquoi ? parce que la Hollande 
et l'Angleterre ont bien su, selon lui, défricher leurs 
champs sans ces auxiliaires : ce qui prouve que M. l’an- 
(1) De la Belgique depuis 1789 jusqu’en 1794 , 2° édit., p. 5. 
(2) Page 10. 
