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Nous avons d'excellentes raisons pour croire que, s’il avait 
réimprimé son livre depuis notre dernière révolution, 
l’auteur n'aurait eu garde de laisser subsister le premier 
membre de cette phrase : Servant et payant bien! L’insur- 
rection contre le roi Guillaume, qui voulait éclairer un peu- 
ple dont l'éducation était bien plus avancée qu’en 1789, et 
surtout le refus de payer, dans la suite, la pension contre 
laquelle M. de Pradt avait échangé ses droits à l’archevêché 
de Malines, auraient donné à ses assertions un démenti trop 
formel. 
Mais le: prélat se serait apparemment trouvé dans une 
grande perplexité, si on lui avait demandé quels étaient les 
revenus que la cour de Vienne recevait de ce peuple payant 
si bien; et, s’il avait pris la précaution de s’en informer 
près des personnes compétentes, il se serait aisément con- 
vaincu que le trésor impérial ne s’enflait guère des sommes 
qu'y versait la Belgique. Peut-être le publiciste a-t-il voulu 
dire que les finances de nos provinces étaient en prospérité 
à l’avénement de Joseph IF, et, comprise ainsi, son opinion 
ne manque pas de vérité. La Flandre, par exemple, qui 
était alors la province la plus obérée, avant les changements 
qu'on avait introduits dans sa constitution en 1754, s'était 
beaucoup relevée par les mesures administratives qu'on 
avait prises alors. Depuis l’an 4756 jusqu’en 1765, on avait 
payé au souverain en dons gratuits et accords la somme 
de 10,566,666 florins, sans créer aucune charge nou- 
velle (1), et on avait remboursé depuis 1756 jusqu’en 1765 
la somme de 7,098,755 florins; et cependant on trouve 
qu'en 1771 on aura annuellement un excédent net de 
(1) Registrum resol. cleri Gand, tom. IX. 
