28 HISTOIRE NATURELLE DES ARAIGNEES 



exactement la disposition de ceux des pattes, mais ils manquent aux deux 

 derniers. Ils ont été observés aux chélicères où ils sont au nombre de deux 

 placés au côté interne de la tige, près l'insertion du crochet, le plus inférieur 

 à lignes transverses, l'autre à lignes longitudinales, enfin quelques organes 

 lyriformes ont été signalés sur le tronc (Gaubert) . 



Ils ne sont pas propres aux Araignées, on les trouve aussi chez les Pédi- 

 palpes, les Opiliones et les Chernetes ; mais, chez les premiers, les lignes sont 

 dispersées sans ordre, tandis que chez les autres elles sont placées régulière- 

 ment, mais plus espacées que chez les Araignées. 



Quelle est la fonction de ces organes ? Dahl, qui n'a décrit que ceux des 

 métatarses, pensait qu'ils jouaient un rôle dans la fabrication des toiles (1) ; 

 mais cette hypothèse a dû être abandonnée, car des organes semblables ont 

 été découvert depuis chez des types qui ne possèdent ni filières, ni glandes 

 séricigènes. Bertkau, auquel on est redevable de leur découverte (2), Schim- 

 kewitsch, W. "Wagner et Gaubert supposent qu'ils jouissent de la propriété 

 de percevoir des sons. 



M. Gaubert s'exprime ainsi à cet égard : « Leur existence, dès l'origine de 

 la vie active de l'Araignée, et leur présence constante indiquent que ce sont 

 des organes de grande importance. Or, on ne connaît point d'organe auditif des 

 Arachnides, et cependant on est sûr que ces animaux ont la faculté de perce- 

 voir des sons, aussi j'admets l'hypothèse de Schimkewitsch et de "W. "Wagner. 



En outre, l'organe auditif est, de tous les organes des sens, celui qui 

 présente le moins de modifications dans un même groupe, ce qui tient à ce 

 qu'un animal ne peut se soustraire à l'influence du son, comme il se sous- 

 trait à l'action de la lumière; on pourrait ainsi expliquer la structure uniforme 

 des organes lyriformes. Au point de vue physique, rien ne s'oppose à ce qu'ils 

 soient des organes auditifs : la membrane qui recouvre les fentes peut vibrer 

 sous l'influence des ondes sonores et transmettre les excitations produites par 

 le son au milieu qui est au-dessous d'elle, lequel les transmettrait aux nerfs. 

 Cependant le grand nombre des organes est une objection sérieuse à l'hypo- 

 thèse de "Wagner ; en outre, les fentes décrites sur le thorax de VEpeire par 

 Schimkewitsch, présentent une certaine analogie avec les fentes des organes 

 lyriformes et doivent avoir la même fonction qu'il faudrait aussi attribuer à 

 deux organes situés sur les côtés des sacs pulmonaires et décrits par Bertkau ; 

 on aurait donc des animaux ayant des organes auditifs disséminés sur tout 

 le corps, ce qui est difficile à admettre » (loc. cit., p. 52-53). 



(1) Dahl, Das Gehflr und Geruchsorgan der Spinnen in Arch. mikros. Anat., 

 XXIV, 1883. 



(2) Le D r Bertkau en fait mention, pour la première fois, dans une note de son 

 ouvrage : Versuch einer Natùrlichen Anordnung der Spinnen, etc., in Archiv. f. Nat., 

 1878, p. 354. — En 1885, Schimkewitsch en a donné une description et indiqué la 

 place qu'ils occupent chez VEpeira diademata, mais ce travail renferme des inexac- 

 titudes (Sur un organe des sens des Araignées in Zool. Anz., 1885, n° 201). — Quelques 

 jours après, le D r Bertkau a réclamé la priorité de la découverte (Zool. Anz., 1885, 

 p. 537), — Enfin W, Wagner, en 1888, a donné, dans son travail sur la mue des 

 Araignées (Annales des Sciences naturelles, 1888, p. 285) une nouvelle description 

 des organes lyriformes sans parler des travaux antérieurs de Bertkau. La situation 



