532 HISTOIRE NATURELLE DES ARAIGNÉES 



plus large (.27*. Blackwalli Gambr., nodiferum E. Sim., Philto, Hypobares, etc.), 

 et beaucoup plus étroit que les cbélicères. 



Le sternum est presque plan, plus long que large, sauf dans quelques 

 petites espèces amoindries du genre Theridion (groupe du Th. pollens Bl.); au 

 moins, dans les espèces bien caractérisées, il est triangulaire et terminé en 

 pointe obtuse, généralement étroite, entre les bancbes postérieures qui sont 

 peu séparées ; mais, à cet égard, il y a d'assez nombreuses exceptions. 



Les cbélicères, beaucoup plus longues que le bandeau, sont assez étroites 

 et presque parallèles; leur troncature, très courte, porte toujours à la marge 

 supérieure une dent angulaire et souvent (au moins dans les grosses espèces) 

 une ou deux dents plus petites entre celle-ci et la base du crocbet (1). 



La pièce labiale, plus large que longue, est atténuée à l'extrémité où elle est 

 tantôt obtusément tronquée {Th. lineatum GL, tepidariorum C. K., etc.), tantôt 

 arquée ; elle ne dépasse ordinairement pas le tiers basilaire des lames et 

 atteint rarement leur milieu {Th. pulchellum Walck.). 



Les lames sont longues, inclinées à la base sur la pièce labiale, ensuite 

 presque parallèles et rapprochées. 



Les pattes sont généralement longues et dans les proportions 1, 4, 2, 3 

 ou 1, 2, 4, 3, elles sont garnies de poils fins souvent accompagnés, en dessus 

 aux tibias, de crins dressés plus ou moins longs, prenant quelquefois la 

 consistance de vraies épines {Th. spiniventre Cambr.). 



La patte-mâchoire de la femelle est assez allongée et son tarse, acuminé, 

 porte une griffé semblable à celles des pattes, mais dont la série dentée s'avance 

 souvent plus près de l'extrémité. 



La patte-mâchoire du mâle est assez variable, au moins quant à ses articles 

 terminaux; le tibia, vu en dessus, est souvent tellement court que le tarse 

 paraît s'insérer sur la patella ; d'autrefois, il est assez long et très atténué 

 à la base en forme de triangle allongé ; dans tous les cas, il se dilate en 

 dessous et s'avance sous la base du bulbe; le tarse est presque toujours sim- 

 plement ovale acuminé, mais, dans quelques espèces, il est comprimé et réni- 

 forme {T. aulicum), ou cylindrique et terminé en pointe incurvée {T. bimacu- 

 latum) ; il s'écarte de la forme typique dans les genres Achsca et Latrodectus, 

 et surtout chez Th. cidrelicola (voy. plus loin). 



Le mâle se distingue, en outre, de la femelle par sa région épigastrique 

 légèrement coriacée, convexe et plus ou moins prolongée en forme de bour- 

 relet obtus qui atteint souvent le milieu de la face ventrale ; mais le dévelop- 

 pement de cette pièce est très variable (2). 



Les griffes méritent une attention spéciale, car elles fournissent le caractère 

 le plus constant permettant de séparer ce groupe de celui des Dipœna ; les su- 



(1) Chez Th. lineatum CI. et quelques espèces du même groupe, on trouve même, 

 chez la femelle, une petite dent granuliforme à la marge inférieure. 



(2) Elle atteint son maximum de développement chez Th. (Colcosoma) blandum 

 Cambr. (voy. plus loin). 



