FAMILLE DES THERIDIIDvE 5Ï7 



puis saisir, d'après les descriptions, en quoi ces deux genres diffèrent l'un de 

 l'autre et en quoi ils diffèrent des Theridion du groupe de T. pallens (Cf. Gambr., 

 Pr. zool. Soc. Lond., 1879, p. 69.1). 



Les Théridions se trouvent presque tous sur les plantes, soit sur les hautes 

 herbes des prairies, soit sur les buissons et les arbres; quelques-uns habitent 

 sur les troncs d'arbres (T. [ormosum CL), d'autres recherchent les creux de 

 rochers et les murailles [T. denticulatum vV\), d'autres, enfin, s'abritent dans 

 les hangars et les serres {T. rufipes Lucas, tepidariorum C. Koch); ces derniers 

 sont largement distribués, car ils paraissent avoir été transportés presque 

 partout, et leur habitat d'origine est inconnu. 



Leur toile, formée de fils résistants et brillants, croisés dans tous les sens, 

 est très étendue et généralement de forme indéterminée ; celles que les T. den- 

 ticulatum W. et petrœum L. Koch tendent dans les fissures de rochers 

 affectent souvent la forme d'un grand entonnoir tronqué; une espèce du 

 groupe de T. aulkum, que j'ai observée au Venezuela, construit à l'extrémité 

 des rameaux une toile plus complexe, dont la partie centrale est de tissu plus 

 serré, analogue à celui des toiles de Linyphia. 



Le cocon n'est ni papyracé, ni pédicule, il est globuleux, plus rarement 

 allongé et fusiforme, très rarement pourvu de pointes divergentes et inégales 

 et comme étoile (7'. pallens Bl.) ; il est formé d'une bourre d'aspect laineux et 

 opaque, de couleur variable, tantôt blanche, tantôt jaunâtre, gris-bleu ou 

 même brun-rouge. 



Ces Araignées se font remarquer par le soin qu'elles prennent de leurs 

 cocons; les espèces du groupe de T. bimaculatum L. et celles du genre Theri- 

 dula le portent suspendu aux filières, à la manière des Lycosa, mais le plus 

 grand nombre le déposent au milieu de leur toile; les unes le placent dans 

 une feuille solidement roulée et maintenue par des fils [T. lineatum Cl., pal- 

 lens Bl.), d'autres construisent, au milieu même de leur toile, un petit abri 

 spécial pour le recevoir; tantôt cet abri est des plus simples et composé seule- 

 ment de quelques débris de feuilles tombés accidentellement dans la toile et 

 disposés par la femelle en forme de toit au-dessus du cocon; d'autres fois, il 

 est beaucoup plus complexe : celui de T. sisyphium Cl. est un petit dôme de 

 toile blanche et compacte, très lisse en dessous, recouvert en dessus de feuilles 

 et de débris d'insectes; celui de T. riparium Bl. est un tube étroit, effilé par le 

 haut en forme de cornet et recouvert de terre et de petites pierres, ressem- 

 blant assez au fourreau d'une larve de Phrygane; le T. cidrelicola E. Sim., du 

 "Venezuela, construit, dans les fissures de l'écorce des Cidrela, un tube plus 

 court, en forme de cellule, de tissu plus compact et paraissant complètement 

 clos, l'orifice, qui est inférieur, étant une simple fente dont les bords élas- 

 tiques sont rapprochés. 



Les espèces qui portent leur cocon aux filières n'en ont qu'un seul, toutes 

 les autres en construisent plusieurs, qu'elles placent à côté les uns des autres. 



Pour beaucoup d'espèces, l'éclosion a lieu en automne (T. formosum CL, 

 denticulatum W.), et, aux premiers froids, les jeunes construisent, dans les 

 fissures des écorces, de petites coques hivernales, de tissu très blanc à Tinté- 



