548 HISTOIRE NATURELLE DES ARAIGNÉES 



rieur, très rugueux et recouvert de débris et de lichens à l'extérieur, et res- 

 semblant beaucoup à des coques de Zodarion et de Chelifer. 



Les toiles des Theridion sont souvent rapprochées les unes des autres sur 

 un même buisson, j'ai même observé un cas de sociabilité complète pour une 

 espèce de l'Amérique du Sud, le T. eximium Keyserl. (Adelosimus socialis 

 E. Sim.); plusieurs centaines, souvent plusieurs milliers d'individus de cette 

 espèce se réunissent pour filer une toile légère et transparente, mais de tissu 

 serré et analogue à celui des toiles d'Agélènes, de forme indéterminée, 

 et atteignant parfois de grandes dimensions, car elle peut envelopper un 

 Caféier tout entier. Au premier abord, cette immense toile rappelle plutôt le 

 travail de chenilles sociables que celui d'une Araignée; quand on a déchiré 

 l'enveloppe extérieure, on voit que l'intérieur est divisé, par des cloisons de 

 même tissu, en loges très irrégulières. Les Araignées s'y promènent libre- 

 ment, se rencontrent en se palpant, comme feraient des Fourmis avec leurs 

 antennes, et se mettent quelquefois à plusieurs pour dévorer une proie un peu 

 volumineuse. Les cocons sont arrondis, formés d'une bourre floconneuse gris 

 de fer; ils ne sont pas pédicules, mais fixés à la toile commune par quelques 

 fils formant un réseau lâche; j'ai publié des figures de la toile et des cocons 

 du T. eximium (Ann. Soc. entomol. de France, 1891, p. 7, pi. n). 



Les mœurs du T. nodiferum E. Sim., de Ceylan, ne sont pas moins singu- 

 lières, car elles rappellent celles des Argyrodes; cette espèce vit en effet en 

 parasite dans les grandes toiles des Psechrus (voy. p. 225) ; le cocon qu'elle 

 suspend aux fils de son hôte par un long pédicule est subglobuleux, flocon- 

 neux et d'un gris blanc. 



Le genre Theridion est l'un des plus nombreux de l'ordre entier des Arai- 

 gnées, car on en a décrit près de 320 espèces (1) répandues sous toutes les lati- 

 tudes, mais cependant plus abondantes dans les régions chaudes. Sans parler 

 des deux espèces presque cosmopolites : T. rufipes Lucas et tepidariorum 

 C. Koch (2), beaucoup d'autres ont de larges habitats : deux de nos Theridion 

 européens se retrouvent dans l'Amérique du Nord [T. lineatum et formosum CL, 

 le second au Canada, d'après Blackwall, sous le nom de T. sisyphium), beau- 

 coup d'autres en Sibérie, dans l'Asie centrale et orientale jusqu'au Japon 



(1) J'ai fait le relevé suivant dans les ouvrages descriptifs : Europe, 36 espèces • 

 Afrique tropicale et australe, 10 ; Asie centrale et septentrionale, 16 ; Asie tropicale, 

 '20 ; Yemen, 4; Japon, 2; îles de l'Atlantique, 3; Madagascar, 6; Malaisie, 21; Nou- 

 velle-Hollande, Nouvelle-Zélande et Polynésie, 37; Amérique du Nord, 35; Antilles 

 et Amérique du Sud, 110. — Il est probable que, dans le nombre, il y a des doubles 

 emplois; de plus, dans ces chiffres figurent beaucoup d'espèces décrites par Walcke- 

 naer et Nicolel, qu'il sera toujours impossible d'identifier avec certitude; par contre, 

 beaucoup d'espèces inédites existent dans les collections. 



(2) T. rufipes Lucas a une synonymie nombreuse à laquelle appartiennent T. borbo- 

 nicum Vinson, lutezpes Cambr., bajulans L. Koch, flavoauranliacum E. Sim., lon- 

 gipes v. Hasselt, albonolatum Taczan. et Keyserl., etc., tandis que T. sisyphoidcs 

 Walck. et T. vuhjare Hentz sont synonymes de T. tepidariorum C. Koch. 



