758 HISTOIRE NATURELLE DES ARAIGNÉES 



moins réguliers, sauf les quatre médians qui dessinent un grand trapèze. Les 

 plaques stigmatiques sont très fortement striées dans leur moitié interne. 



Les pattes sont assez grêles, médiocrement longues et armées d'épines 

 courtes assez nombreuses ; leurs griffes ont la disposition ordinaire. 



L'épigyne, beaucoup plus développée que celle des Nephila, consiste, comme 

 celle des Argiope, en un gros tubercule transverse, fortement rebordé en 

 arrière et marqué de deux fossettes, séparées par une carène tranchante. 



Le mâle de H. ornatissima est, comme dans le groupe précédent, relative- 

 ment très petit, car il ne mesure guère que 3 mill., tandis que la femelle 

 dépasse souvent 12 mill. Il en diffère beaucoup par la forme et la coloration; 

 son céphalothorax est lisse et plus atténué en avant ; son groupe oculaire 

 occupe toute la largeur du front, qui est plus étroit ; ses yeux postérieurs 

 sont en ligne récurvée, avec les médians plus séparés l'un de l'autre que des 

 latéraux ; ses pattes sont plus longues, leurs fémurs et tibias sont armés 

 d'épines beaucoup plus longues, tandis que leurs métatarses, qui sont très 

 fins, restent mutiques. La patte-mâchoire est exactement celle d'un Nephila; 

 son bulbe, très gros, est obtusément échancré à l'extrémité, avec le lobe supé- 

 rieur largement tronqué et pourvu, en dessous, d'une saillie conique, la pointe 

 flagelliforme, qui émerge de cette troncature, est coudée deux fois presque à 

 angle droit, pourvue, à chacun des coudes, d'une petite dent, et terminée en 

 pointe effilée arquée (fig. 828). 



Les Herennia, beaucoup plus petits que les Nephila, sont environ de la taille 

 des Argiope (de 8 à 12 mill.); leur céphalothorax, d'un brun-rouge, est ordi- 

 nairement bordé et veiné de jaune ; leurs pattes sont jaunes et annelées de 

 brun, tandis que leur abdomen, d'un blanc ou d'un jaune pâle, est marqué 

 en dessus de petits points fauves et en dessous d'une tache médiane" noirâtre, 

 souvent bordée de jaune orangé. 



L'espèce type, que j'ai observée à Geylan, où elle est très commune, se tient 

 sur les troncs d'arbres à écorce grisâtre et lisse ou sur les murailles, où. elle 

 file une toile orbiculaire assez régulière, mais petite, tendue parallèlement au 

 plan de position, sur lequel elle est presque appliquée et auquel elle adhère 

 par son centre, qui est un peu déprimé, en forme de coupe, et occupé par un 

 petit disque de tissu serré ; c'est au centre de sa toile que se tient constam- 

 ment l'Araignée, qui est très lente, car elle cherche à peine à fuir quand on 

 s'en saisit. Les cocons (3 ou 4), ovales, déprimés et formés de bourre blan- 

 châtre, sont fixés solidement près de la toile. 



H. ornatissima Dol. (1) est très répandu dans l'Asie méridionale, depuis 

 l'Inde (Ep. mamillaris Stoliska) jusqu'à la Birmanie; il se trouve aussi à Su- 

 matra, à Java, à Bornéo et à Gélèbes ; trois autres espèces voisines ont été 

 décrites : une de Birmanie (H. mollis Thorell), une de Bornéo [H. sampitana 

 Karsch), une de Nouvelle-Guinée (H. papuana Thorell). 



(1) Thorell a établi que les Epeira ornatissima et multipuncta Doleschall n'étaient 

 que deux variétés d'une même espèce, mais il a eu tort de préférer le second nom, 

 attendu que l'autre {E. ornatissima), figurant le premier dans l'ouvrage de Doleschall. 

 doit être considéré comme ayant la priorité. 



