FAMILLE DES ARGIOPID.E 



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Dans quelques espèces anormales (A. protensa L. Koch), l'épigyne plus simple 

 est en saillie parallèle et tronquée, dirigée en arrière. 



La patte-mâchoire du mâle est normale ; son fémur est court et grêle ; sa 

 patella petite et convexe ; son tibia très court et dilaté transversalement ; son 

 tarse, très gros, lacinié et entourant le côté interne du bulbe, est pourvu à la 

 base externe d'une petite pointe obtuse recourbée; son bulbe est très volumi- 

 neux et déjeté en dehors ; vu en dessus, il présente une grande plaque clypéi- 

 forme lisse ou striée concentriquement, que dépassent deux apophyses dirigées 

 en dehors et inégales ; la supérieure, plus grosse, est obtuse, souvent courbe, 

 tordue et carénée, tandis que l'inférieure, assez large à la base, où elle est 

 ordinairement pourvue de petites dents unisériées, se termine en pointe fine 

 souvent sinueuse (fîg. 843). 



Les mâles diffèrent beaucoup des femelles ; ils sont au moins cinq fois plus 

 petits ; leur céphalothorax est plus large dans sa région thoracique qui, au 

 lieu d'une impression transverse, offre un sillon longitudinal souvent peu 

 distinct ; leurs yeux sont plus resserrés et les quatre antérieurs sont presque 

 équidistants, comme ceux des Gea ; les épines de leurs pattes sont beaucoup 

 plus longues ; enfin, leur abdomen, d'une coloration plus simple, est ovale 

 étroit, toujours dépourvu de lobes, mais quelquefois un peu acuminé en arrière 

 au delà des filières. 



Fig. 841. Argiope Reinwardti Doleschall. Front et yeux en dessus. — Fig. 842. Id. Front de 

 profil. — Fig. 843. Argiope aurantia Lucas. Patte-mâchoire du mâle. — Fig. 844. Gea 

 praecincta L. Koch. Front et yeux en dessus. 



Dans le genre Gea, les sexes sont, au contraire, presque de même taille ; les 

 mâles diffèrent, en outre, des femelles (au moins celui de Gea heptagon Hentz) 

 par leurs quatre tibias antérieurs pourvus, au côté interne, d'épines très fortes, 

 très longues et très nombreuses, peu régulièrement plurisériées, et par leurs 

 tibias de la l re paire plus épais que ceux de la 2 e paire et un peu courbés. 



Les Argiope, au moins les femelles, sont, à part quelques exceptions (A. pu- 

 mila Thorell, etc.), des Araignées de grande taille (de 10 à 20 mill.), remar- 

 quables par la richesse et l'élégance de leur livrée ; leurs téguments, au moins 



