FAMILLE DES ARGIOPIDyE 857 



pourvu, aux angles antérieurs, de saillies arrondies et, de chaque côté, de 

 deux tubercules subaigus, l'un vers le milieu, l'autre à l'angle postérieur ; 

 dans l'espèce de Geylan, P. taprobanicus E. Sim., l'abdomen, de même forme, 

 est mutique, tandis que dans l'espèce de Madagascar, P. tetralobus E. Sim., il 

 est pourvu, à chacun des angles, d'un gros lobe arrondi; en dessous, il est 

 coriace dans la région épigastrique qui, dans certains cas, s'avance presque 

 jusqu'au milieu de la face ventrale (fig. 924). 



Dans les genres typiques, les différences sexuelles sont aussi considérables 

 pour la taille que dans le genre Gasteracantha et elles sont encore plus grandes 

 pour la forme et la coloration, au point qu'il est presque impossible d'appa- 

 reiller les sexes quand ils n'ont pas été capturés ensemble (1). 



Dans le genre Micrathena, le céphalothorax du mâle, presque toujours 

 dépourvu d'impressions, est plus allongé, ovale-fusiforme, fortement rétréci 

 en avant et surtout en arrière; l'abdomen, presque toujours mutique, est 

 tantôt étroit, parallèle et tronqué aux deux extrémités [M. brevipes Cambr.), 

 tantôt plus atténué en arrière et obtus [M. clypeata G. K.), tantôt, enfin, légè- 

 rement élargi et tronqué en arrière en triangle allongé à bords sinueux 

 [M. sagittata Walck.) ; dans certaines espèces, cependant, les dissemblances 

 sexuelles sont beaucoup moins fortes, c'est ainsi que le mâle du M. prudens 

 E. Sim. diffère à peine de la femelle par la taille et l'armature de l'abdomen. 



Les mâles des Ildibaha ont l'abdomen mutique, très lisse, fortement étranglé 

 vers le milieu et globuleux en arrière, ressemblant à celui d'une fourmi 

 (fig. 899). 



Les pattes antérieures de tous ces mâles sont plus robustes que les posté- 

 rieures et leurs tibias et métatarses sont pourvus en dessous d'épines bisé- 

 riées fines et assez longues. 



Dans le genre Pronom, les différences sexuelles sont presque nulles ; le mâle 

 ne se distingue que par ses tibias des deux premières paires légèrement 

 épaissis et garnis d'épines internes plus nombreuses; la patte-mâchoire du 

 P. tuberculifer Keyserl. est semblable à celle d'un Micrathena (fig. 923); celle 

 du P. taprobanicus a un tibia cylindrique, beaucoup plus long que la patella 

 sur laquelle il est inséré obliquement et pourvu à l'extrémité, en dessus, de 

 petits tubercules aigus disposés en dents de peigne (fig. 925). 



Les toiles des Micrathena sont très régulières ; leurs rayons sont nombreux 

 et très symétriques ; elles se distinguent de celles des Araneus en ce que le 

 petit espace médian y reste toujours vide, sans fils irréguliers croisés, et en ce 

 que la zone libre des toiles ordinaires y est occupée par un fil spirale, res- 

 tant du fil primitif que l'Araignée ne détruit pas. Les grosses espèces, telles 

 que M. sexspinosa Fabr., que j'ai observée au Venezuela, M. gracilis [rugosa) et 

 agittata (spinea Hentz, bovinum Thorell), que Mac Gook a observées aux États- 

 Unis, accompagnent leur toile d'un stabilimentum, consistant en une bande 

 soyeuse occupant l'intervalle de deux rayons, Mac Gook en a donné la repré- 



(I) Le genre Keyserlingia a été proposé par Cambridge pour un mâle de Micra- 

 thena, qui me paraît tout à fait normal. 



! 



