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gran lunga meno estesa e meno densa (elettricamente) che l' atmosfera 

 positiva che avvolge il catodo. Di più, diminuendo la pressione dell' aria 

 essa più non si mostra, e le due curve dei potenziali, quasi fra loro 

 coincidenti, hanno allora un andamento che indica un decrescimento con- 

 tinuato andando dall' anodo verso il catodo. 



Però, quando la pressione dell' aria viene diminuita sino a 0,2, o 0,1 mm. 

 il fenomeno cambia bruscamente. I potenziali determinati nelle due diverse 

 maniere, e cioè S — C e P — (A — S), che erano rimasti sensibilmente 

 eguali fra loro presso 1' anodo, divengono d' un tratto differentissimi, e pre- 

 cisamente S — C diviene assai piccolo, e P — (A — S) assai grande, e di 

 più le loro variazioni, al variare della distanza ci della sonda dall' anodo, 

 diventano piccolissime. Ecco, come esempio, una serie di misure fatte in 

 tali condizioni. 



Pressione 0,14 mm. 



Corrente = a circa 13 micro-ampère. 



P = 590 V. 



d 



s — c 



P-(A-S) 



0,03 mm. 



429 Volta 



— Volta 



0,06 



313 



533 



0,16 



152 



536 



0,30 



150 



530 



0,45 



151 



530 



0.75 



153 



528 



1 



155 



529 



2 



154 



528 



5 



152 



518 



10 



150 



518 



Come si vede dai numeri della seconda e terza colonna, o dalle cor- 

 rispondenti curve CD ed AB della flg. 14, alle pressioni piccole dell'aria 

 i potenziali della sonda, determinati per confronto o col potenziale del- 

 l'anodo o con quello del catodo, sono differentissimi, anche nelle più per- 

 fette condizioni d' isolamento possibili. Ne consegue che anche qui il 

 potenziale della sonda non è sempre eguale al potenziale che, senza la 

 sua presenza, avrebbe l'aria contigua. Si è già visto nel paragrafo prece- 

 dente che le due curve rappresentanti i potenziali, dopo essersi confuse 



