— 239 — 



assile ossia d' un peduncolo florale. Infine Naudin, che fece profondi studi 

 su tale famiglia, guidato o disguidato da dubbie apparenze teratologiche, 

 li considerò di natura fogliare nella parte tortile é di natura caulina verso 

 il basso e nella porzione non torta. 



La questione non é solubile nelle Cucurbitacee, È solubile nelle Passi- 

 floree ; giacché il cirro delle Cucurbitacee é indubitabilmente omologo al 

 cirro delle Passifloree ; se non che nelle Passifloree occupa una posizione 

 esattamente ascellare, e nelle Cucurbitacee é invece totalmente estrascellare. 



Questa divergenza non ha valore sotto l' aspetto puramente morfolo- 

 gico ; e si dissolve facilmente, mediante un confronto che avemmo occa- 

 sione di fare recentemente. 



Il prodotto dell' ascella delle foglie è identico nelle Passifloree e nelle 

 Cucurbitacee. Esso é invariabilmente costituito da sinistra a destra in al- 

 cuni rami, oppure da destra a sinistra in altri rami; 1° da un cirro, 2° da 

 una gemma vegetativa più o meno connessa colla base del cirro, 3° d'una 

 gemma florale o inflorescenziale. 



Ma queste tre produzioni ascellari nelle Passifloree restano nel posto 

 ove sono state fondate, laddove nelle Cucurbitacee resta in posto soltanto 

 la gemma florale o inflorescenziale che infatti occupa il punto ascellare 

 delle foglie ; mentre il cirro e la dipendente gemma di vegetazione, per 

 un fenomeno di concrescenza coli' asse generatore sono alzate in modo 

 tale da emergere due nodi soprastanti, cosicché vengono ad avere una posi- 

 zione estrascellare rispetto alla foglia di ogni terzo nodo. 



Questo fenomeno é nettamente accusato dai fasci fibroso-vascolari che 

 discendono dal cirro e vanno a terminare all' ascella della foglia che si 

 trova al di sotto. 



Adunque identici sono i caratteri di vegetazione nelle Passifloree e 

 nelle Cucurbitacee, e di più vi é la presenza d' un insigne organo meta- 

 morfico, che é un marchio ereditario dei più caratteristici. 



Ciò posto, secondo dettami della dottrina filogenetica, questi due gruppi 

 debbono essere riuniti in una sola famiglia, vincolati essendo reciproca- 

 mente da nodi o di discendenza, o di strettissima collateralità. 



Ma probabilmente da nodi di discendenza, poiché le Passifloree hanno 

 molti caratteri di maggiore antichità. Per esempio la forma di ovario su- 

 pero precede quella dell' ovario infero ; gli stami liberi precedono un an- 

 droceo triadelfico; le antere biloculari precedono antere dimezzate e cu- 

 riosamente contorte ; l' ermafroditismo florale precede la monecia e la 

 diecia; la emergenza, in posto del cirro precede la sua dislocazione. 



. Tutto adunque concorre a corroborare la veduta teorica che le Cucur- 

 bitacee siano una stirpe inferovariana e depauperata procedente dalle Pas- 

 sifloree. Quindi si presenta a noi come un errore tassonomico l'averle 

 dissociate in due famiglie diverse. 



