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dell' alleanza cioè immutabile della Scienza e della Fede, ond' egli, nella sua 

 duplice qualità scientifica e filosofica, é da un lato modello del più severo 

 positivismo, e dall'altro della speculativa perfetta. 



Qualunque però sia l'argomento che il nostro Pai e ani tratta, per 

 quanto abbia l'apparenza di semplice e leggero, è bello vedere come egli 

 lo allarga e lo nobilita, esempio quello detto - Del Fuoco di Vesta. - 



Alla grazia di questo titolo si crederebbe trattarsi di un'amenità lette- 

 raria, invece è quistione cui prendono parte la più vetusta antichità, negli 

 scrittori che ne rimangono, e gli interpreti di essi neh' epoca moderna, 

 dei quali tutti, in gran numero l'autore del discorso ha pieno possesso, e 

 se ne vale francamente e sicuramente alle proprie argomentazioni. La 

 questione é « Degli artifici onde solevano gli antichi riaccendere il fuoco 

 di Vesta ». E già fra Plutarco e Festo vi ha divergenza: tenendo il 

 primo che si destasse la fiamma dal sole mercé di vasi scavati a ciò ac- 

 conciamente; e l'altro, che le Vestali ottenesser la fiamma col trapanar 

 tavole di legno detto da esse felice; e dietro a questi una moltitudine di 

 altri scrittori, e greci e latini e italiani han messo innanzi opinioni diverse, 

 che, ad averli pronti, e porvisi in mezzo a discuterne le ragioni con acuta 

 critica ha 1' apparenza, a dir vero, di impresa colossale; ma per Pale ani 

 era cosa lieve e spontanea, quando si pensa che lo scritto non era che la 

 ripetizione di un discorso tenuto in una adunanza dell' Accademia nostra, 

 e trascritto soltanto per far piacere all' ottimo illustre suo amico il Sena- 

 tore Conte Gregorio Casali, cui doleva troppo che di esso discorso 

 non si tenesse memoria. Né quel discorso finiva con quello soltanto che 

 ho detto, che non ne formava che una prima parte, alla quale tenea die- 

 tro una seconda, delle lunghissime esperienze da lui stesso eseguite; le 

 quali movevano, egli dice, da ciò, che i greci e i latini, fanno spesse volte 

 ricordanza del fuoco renduto da legni che sostengono convenevole frega- 

 mento, e certamente assai chiaro ne parlano Teofrasto, Seneca e 

 Plinio. I quali, dice, non potei leggere senza invogliarmi d'intrapren- 

 dere esperimenti che hanno trascurato i moderni fisici troppo più che 

 non conveniva. E qui segue la narrazione e descrizione di essi esperi- 

 menti, accompagnata da tutte le più minute avvertenze e modalità conse- 

 cutive. A noi basti sapere, che quelle esperienze durarono più mesi, che 

 furono 21 (ventuno) i legni posti a cimento, e che in fine della Memoria 

 é riportato « il Registro delle Osservazioni e degli effetti ottenuti » che è 

 gran cosa. 



Chimico esperto ed esercente sicuro delle esperienze di Laboratorio 

 (che è tutto dire) l' avete nella Memoria Del Natro Orientale, in una 

 serie non piccola di reazioni, quali non possono eseguirsi che da un 

 chimico provetto che sa valutare gli effetti ottenuti da esse, ed i caratteri 



