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valori da 0,3 min. a 15 mm. dati alla distanza fra gii elettrodi. Le curve A e B si rife- 

 riscono dunque a casi di distanze minori della distanza critica, giacche questa era di circa 

 6 mm. Sono dunque soltanto le curve C, D, E che corrispondono allo scopo delle espe- 

 rienze, cui il presente paragrafo è dedicato. 



Molte altre serie di misure sono state fatte nelle medesime condizioni con risultati 

 molto concordanti, ed ho tenuto sott' occhio le relative curve quando ho tracciato quelle 

 delle fig. 1 e 2. Ciò mi è stato assai utile, ogni volta che i punti determinati sperimen- 

 talmente riescivano in una data curva troppo lontani l'uno dall'altro. 



Dall'esame delle curve C, D, E si vede subito, come l'effetto dominante del campo 

 è un aumento del potenziale di scarica. Tale effetto è particolarmente marcato nel caso 

 della flg. 2, cioè nel caso in cui il tubo è collocato in modo, che gli elettrodi siano pa- 

 ralleli alle linee di forze magnetiche. 



È evidente la difficoltà che s'incontrerebbe, qualora sì volesse render conto in dettaglio 

 di questi fenomeni colla teoria generalmente ammessa. 



2. La spiegazione finora ammessa, e la nuova spiegazione proposta. 



Si è finora cercato di dar ragione dell'influenza del campo magnetico sul potenziale 

 di scarica ricorrendo al cambiamento di forma delle traiettorie percorse dagli elettroni. 

 Tale spiegazione a me sembra insufficiente per varie ragioni. 



In primo luogo, nei casi di debole rarefazione essendo assai piccolo il libero cammino 

 medio degli elettroni, l'azione del campo tendente a modificare il loro movimento fra un 

 urto e l'altro deve verosimilmente produrre effetti poco marcati; ed in ogni modo non si 

 vede come si possa arrivare a rendere conto degli effetti constatati, e particolarmente 

 delle diminuzioni e degli aumenti del potenziale di scarica, che si manifestano spesso qua- 

 lunque sia l'inclinazione reciproca fra le linee di forza elettrica e quelle del campo ma- 

 gnetico. 



Infine è da osservare, che per render conto dei casi nei quali con una differenza di 

 potenziale inferiore a quella necessaria per la scarica, questa si manifesta non appena si 

 crea il campo magnetico, l'ordinaria teoria presuppone che anche prima della creazione del 

 campo esista un passaggio inosservato di elettricità nel tubo di scarica. Ora, non solo ciò 

 non è molto verosimile, ma tutti quelli che hanno voluto mettere in chiaro l'esistenza di 

 tale corrente preesistente all'azione del campo, hanno ottenuto risultati negativi, come 

 rilevai già nel precedente lavoro. 



Essendo questo fatto di capitale importanza ho voluto esaminarlo io pure sino dal- 

 l'inizio delle nuove ricerche, ed ho effettuato per ciò l'esperienza seguente. 



Messo uno degli elettrodi del tubo in comunicazione con un sensibilissimo elettrometro 

 a quadranti (e momentaneamente col suolo), ho fatto comunicare l'altro elettrodo attra- 

 verso la solita resistenza liquida (destinata ad evitare i danni di correnti troppo intense) 

 con uno dei poli della batteria di piccoli accumulatori, della quale l'altro polo era in co- 

 municazione col suolo. Togliendo la comunicazione dell'elettrometro colla terra non ho mai 

 osservata la più piccola deviazione, ben inteso essendo il potenziale della batteria minore 



