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Poco monta questo, date le variazioni che oggi sappiamo riscontrarsi anche fra in- 

 dividuo e individuo di una medesima specie di Tursiops, quanto al numero delle vertebre 

 partecipanti alla sinostosi cervicale. Forse più interessanti sono altri caratteri che il nostro 

 fossile ci consente di rilevare. 



Le apofisi trasverse dell'atlante — giudicando da quella di sinistra che ci rimane 

 completissima - - a partir dalla base son decisamente inclinate dall'alto verso il basso. Lo 

 stesso accade nel T. tursio; mentre nel T. Cortesii son press' a poco orizzontali, e nel 

 T. Brocchii volgonsi manifestamente verso l'alto. D'altra parte le stesse apofisi nell'atlante 

 del delfino di S. Quirico hanno su per giù grossezza uguale, tanto secondo il diametro ver- 

 ticale, quanto secondo il diametro antero-posteriore; sono su per giù cilindroidi; mentre 

 nel T. Capellina sono compresse orizzontalmente (1), nel T. tursio son fortemente schiac- 

 ciate dall'avanti in alto all' indietro in basso, e in questo medesimo senso, ma men pro- 

 nunziatamente, sono schiacciate nel T. Cortesii, e nel T. Brocchii son coniche. I pilastri che 

 reggon la cuspide neurale dell'atlante non sono compressi nel senso antero posteriore come 

 accade nel T. tursio; ma press' a poco hanno uguale il maggior diametro trasverso al 

 maggior diametro longitudinale, in ciò raccostandosi piuttosto a quelli del T. Cortesii e del 

 T. Brocchii. L'apofisi spinosa, pur troppo mutilata della porzion superiore, ha la particola- 

 rità di essere pochissimo inclinata verso l' indietro: per la forma generale arieggia a quella 

 del T. Brocchii più che ad ogni altra: ha però la cresta assiale anteriore debolissima, 

 com'è, secondo il Del Prato, quella del T. Capellina. Pure come nel T. Capellina il 

 margine supero-laterale delle faccette articolari anteriori poco si eleva sulla superficie del 

 corpo, ed appena è accennato il solco che invece scorre largo e profondo, contiguamente 

 e quasi parallellamente a detto margine, nel T. tursio e anche nel T. Cortesii e nel T. 

 Brocchii. 



Si associano, come si vede, nell'atlante del delfino di San Quirico, caratteri che si 

 riscontrano isolatamente nelle specie di Twsiops messe a confronto: più qualche distintivo 

 suo proprio, come la debole inclinazione del processo spinoso, e un altro che non voglio 

 dimenticare: la totale mancanza dell'insenatura mediana che il margine infero-anteriore 

 dell'atlante offre così pronunziata nel T. tarsio, in corrispondenza dell' intervallo fra le due 

 faccette articolari; e che più debole, ma sempre ben distinta, si offre anche nel T. Capel- 

 lina e nelle altre due specie di Tursiops trovate fossili in Dalia. 



Concludiamo. - - Gli avanzi da me ricuperati e ricomposti alla meglio, non bastano 

 di sicuro per una soddisfacente reintegrazione del delfino sanquirichese. Bastano però 

 ampiamente per attestarne la pertinenza al genere Tursiops: unico genere, nella famiglia 





il processo spinoso più lungo, e che quindi dovrebbe spettare al T. Brocchii, offre nella sinostosi cer- 

 vicale solo l'atlante e l'epistrofeo: l'altro invece, a processo spinoso brevissimo (quindi da ritenere 

 spettante al T. Cortesii) mostra con tutta evidenza saldata all' epistrofeo la sommità dell'arco neurale 

 di una terza vertebra. 



(1) Del Prato, meni, cit, p. 9, 



