DE LOUIS-CHARLES LORTET 19 



III 



Si cette brève analyse ne peut donner qu'une idée très imparfaite de l'œuvre 

 scientifique du D F L. Lortet, elle suffit néanmoins à montrer quelles étaient les 

 préoccupations dominantes du voyageur et du naturaliste dont la pensée, comme 

 l'a rappelé M. le recteur Joubin 1 dans sa touchante allocution, fut tournée surtout 

 vers les pays ensoleillés, vers les êtres et les choses de l'Orient. 



Cependant, lorsqu'il ne lui fut plus possible d'espérer reprendre ses fouilles dans 

 la Haute-Egypte, l'esprit de l'ardent alpiniste que fut Louis Lortet parut revenir vers 

 les glaciers et les montagnes qui l'avaient charmé durant sa jeunesse. M. A. Benoist, 

 conseiller k la Cour d'appel de Lyon, membre du Club Alpin Français, a rapporté le 

 fait : « Trois jours avant sa mort », écrit-il, « nous le tenons d'un pieux témoin des 

 derniers moments, alors qu'on redoutait pour lui toute fatigue, il lisait la Montagne, 

 ou le récit de l'expédition Shackleton. Et à la veille même de la fin, aucune illusion 

 n'étant permise, ne pouvant plus lire, il contemplait avidement de belles cartes 

 postales géantes de l'Oisans, œuvre d'Emile Piaget 2 . » N'était-ce pas comme un 

 suprême adieu qu'il nous adressait? demande avec raison M. le conseiller Benoist. 



Oui, le D r Lortet aima passionnément la montagne, et il s'appliqua toujours à la 

 faire aimer par nos concitoyens, à développer chez eux « le goût de la grande nature, 

 l'habitude d'exercer les muscles en même temps que l'énergie morale, l'amour des 

 jouissances pures et désintéressées que donnent les grandes vues alpestres 3 ». 



Sa joie était de vivre sur les hauteurs, où l'on respire en liberté l'air pur des 

 forêts et des glaciers. 



Et précisément parce qu'il aimait l'air pur et la grande lumière, il était navré 

 de les voir trop parcimonieusement distribués aux humbles et aux déshérités. Delà 

 ses campagnes contre les logements insalubres, ou contre la situation si défec- 

 tueuse parfois des loges de concierges. 



Il est donc utile, avant de terminer cette notice biographique, de dire quelques 



4 Joubin, Discours prononcé aux funérailles du professeur Lortet (Bulletin de la Société des Amis de VUni- 

 versitè de Lyon, p. 96, mars 1910). 



2 A. Benoist, Louis-Charles Lortet, fondateur et président d'honneur de la Section lyonnaise du Club 

 Alpin Français (Revue alpine, Section lyonnaise du Cluh Alpin Français, p. 49, février 19 10, Lyon). 



3 L. Lortet, Introduction à la traduction de l'ouvrage de Tyndall, Dans les Montagnes, Paris. 



