CHAPITRE III 



DISTRIBUTION STRATIGRAPHIQUE 



DES RHINOCÉRIDÉS DE L'OLIGOCÈNE 



L'un des traits les plus saillants de l'histoire paléontologique de l'Oligocène est l'arrivée 

 en Europe du groupe des Rhinocéridés. Ces animaux n'ont été précédés sur l'ancien continent 

 par aucune forme dont on puisse les faire descendre par voie de mutation progressive ; on se 

 trouve donc en présence d'un exemple frappant de ces migrations qui se sont produites aux 

 différents âges de la terre et qui font apparaître brusquement sur une région donnée un 

 groupe zoologique que rien ne faisait prévoir dans les époques antérieures. 



Cette migration, ainsi que l'a démontré M. Depéret *, coïncide avec le début de l'étage 

 Oligocène, et est très certainement d'origine nord-américaine. Elle est accompagnée par 

 l'arrivée aussi brusque de la famille des Achœnodontidés, dont l'origine est analogue et dont 

 l'immigration a dû se produire par la même voie. 



D'après les recherches des paléontologistes américains 2 deux théories relatives à l'ori- 

 gine première du groupe des Rhinocéridés sont en présence : les Rhinocéridés semblent 

 dériver des Hyracodontidès apparus dans l'étage de Bridger, appartenant à l'Eocène moyen. 

 En même temps apparaît la famille des Amynodontidès qui évolue pendant le commen- 

 cement de l'Oligocène et dont nous avons en Europe un représentant le genre Cadurco- 

 therium 3 apparu précisément avec les premiers Rhinocéridés vrais. 



1 Comptes rendus Acad. Se, t. GXLII,p. G19. 



2 Osborn, The extinct Khinoceroses (Memoirs ofthe american Muséum of nat. Hist., vol., part. III, 1898 

 p. 85) 



3 Je saisis l'occasion pour rectifier une omission, qui m'a été reprochée par M. Boule, au sujet des affinités 

 du genre Cadurcotherium avec les Amynodontidès américain?. J'ai attribué, en effet, à M. Boule, dans un travail 

 précédent (Monographie du genre Cadurcotherium, p. 43), une opinion qu'il avait, paraît-il, abandonnée depuis 

 longtemps, c'est-à-dire la parenté de ce genre avec les Astrapotherium de la faune patagonienne. M. Boule m'a, en 

 effef, montré, que dans son Exposé de ses titres scientifiques il avait renoncé à sa première manière de voir, et 

 admis au contraire les relations d'étroite parenté qui rapprochent les Cadurcotherium des Amynodontidès nord- 

 aiiéricains. 



Jq ferai observer à ce sujet qu'il ne m'était pas possible, lors de l'apparition de mon mémoire, de tenir compte 

 de la brochure de AI. Boule dont je n'avais pas eu connaissance et que, de plus, les exposés de titres scienti- 

 fiques étant destinés à un nombre extrêmement restreint, de personnes ne peuvent être considérés au même titre 

 que les Mémoires paîéontologiques originaux et que les notes de l'Académie des Sciences. 



