INTRODUCTION 



Les matériaux qui font l'objet de ce Mémoire m'ont tous été communiqués par mon excel- 

 lent ami, M. le D r Cl. Gaillard, Conservateur du Muséum d'histoire naturelle de Lyon, bien 

 connu par ses belles recherches sur la faune momifiée de l'ancienne Egypte. 



Ces documents appartiennent à trois régions — et aussi à trois époques — bien diffé- 

 rentes : les premiers proviennent des tufs quaternaires de la Buisse, dans le département de 

 l'Isère; les seconds ont été recueillis dans le Lœss du Lyonnais; enfin, les derniers, récoltés à 

 Bevaix, sont contemporains des dépôts néolithiques du lac de Neuchàtel. 



La première partie de ce Mémoire est consacrée à l'étude des tufs de la Buisse que j'ai pu 

 synchroniser, après une étude paléozoologique attentive, avec d'autres formations analogues de 

 la région, du Nord-Est de la France et du bassin de la Seine. 



La seconde partie traite des Mollusques recueillis, par M. le D r Cl. Gaillard, dans le Lœss 

 du Lyonnais. La faune malacologique de ces dépôts est bien connue depuis les beaux travaux 

 que le regretté A. Locard y a consacrés. Aussi, ai-je cru possible, après une étude minutieuse 

 des espèces fossiles, de comparer la faune du Lœss à la faune actuelle et de suivre le polymor- 

 phisme des espèces, en essayant de dégager les grandes lignes de leur évolution. 



Les Mollusques du Néolithique de Bevaix font l'objet de la troisième partie de ce travail. 

 Leur examen apporte d'intéressants documents sur la climatologie de la région pendant la 

 période robenhausienne. A ce propos, je crois utile d'insister sur un point qui, généralement, 

 a échappé à la sagacité des Archéologues. Pendant les fouilles qu'ils poursuivent dans les 

 grottes, les cavernes, les cités lacustres, etc., ils s'attachent à recueillir, avec un très grand 

 soin, tous les produits de l'industrie humaine préhistorique, mais négligent trop souvent les 

 documents faunistiques. Ces derniers ont cependant une importance capitale, car, seuls, ils 

 permettent de formuler quelques précisions sur le climat, la nature du sol et de la végétation 

 à l'époque considérée. Parmi les matériaux de cet ordre, les Mollusques offrent un intérêt 

 particulier : ordinairement bien conservés, nombreux, faciles à recueillir, leur étude fournit 

 mille détails précieux sur les conditions physiques du milieu où ils ont vécu. De plus, un 

 examen comparatif de cette faune avec la faune actuelle de la même région permet de saisir 



