Die Binnenmollusken etc. (p. 9) 189 



I. Einleitung. 



Jeder Form der organischen Schöpfung- ist für Leben und Gedeihen 

 ein bestimmtes Länder- oder Meeresgebiet eigenthümlich ; entweder ist sie in 

 zusammenhängendem Vorkommen überall, oder nur an einzelnen Punkten 

 innerhalb desselben anzutreffen. 



Hauptsächlich hängt diese geographische Verbreitung der organischen 

 Formen von zwei Reihen von Ursachen ab, von kosmischen und tellurischen: 

 erstere bedingen den Grad der Insolation, letztere die Vertheilung und gegen- 

 seitige Lagerung und Scheidung von Land und Wasser. 



Aber sie ist nicht durch die heutigen klimatischen Verhältnisse und 

 die heutige Vertheilung von Land und Wasser allein bedingt. Mindestens 

 ebenso wichtig, manchmal sogar noch wichtiger, sind die klimatischen und 

 geographischen Verhältnisse früherer Erdepochen. Wie sollte man sich zum 

 Beispiel aus der gegenwärtigen Lage der Dinge erklären, dass die Fauna 

 und Flora der Shetlandsinseln, der Färöergruppe und von Island gar nicht 

 von denjenigen des europäischen Continentes abweichen, während die Pflanzen 

 und Thiere der atlantischen Inseln so ganz anders aussehen, als diejenigen 

 der ihnen zunächst liegenden Festländer ? Es wäre keine Biogeographie, 

 wollte man nur constatiren, dass dies sich so verhält und nicht nach den 

 Gründen dieser Erscheinungen forschen. Untersucht man nun die Tiefen des 

 Meeres, welches diese verschiedenen Inseln umschliesst, so findet man eine 

 Tiefe von 4000 Metern um die Azoren und um Madeira herum und eine 

 solche von 200 bis höchstens 700 Metern zwischen Europa, Britannien, den 

 Färöer- Inseln, Island und Grönland. Nichts ist also wahrscheinlicher, als 

 dass wir es bei den Azoren und Madeira, die dazu fast nur aus vulkanischem 

 Gestein aufgebaut sind, mit Inseln zu thun haben, die niemals mit dem 

 benachbarten Festlande in Verbindung standen, d. h. mit „oceanischen Inseln"; 

 die geringen Meerestiefen aber zwischen Island und Grossbritannien lassen 



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