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Quelquefois elles donnent naissance à de petites branches latérales que leur épaisseur 

 fait ressembler à de petits lobes. Les branches sont couvertes de polypes qui naissent 

 très près les uns des autres, de sorte que leurs parois sont souvent en contact (PI. m, 

 fig. 8, c, d, e); chaque polype est constitué par une partie calicinale, épaisse de i ram , 

 et haute de o mm 7, dont la paroi porte huit côtes bien accentuées, se terminant au bord 

 en huit petits lobes, et par une partie rétractile, longue de 2 mm . Celle-ci peut se 

 rétracter complètement dans la partie calicinale, qui de son côté contracte son bord 

 de telle façon, qu'il ne s'élève alors que très peu au-dessus du cœnenchyme. Les 

 lobes de son bord replié forment une étoile à huit rayons. 



En état de contraction, la colonie offre alors un aspect très différent de celui 

 qu'elle présente quand les polypes sont étalés, surtout parce que les branches ont 

 aussi le pouvoir de se contracter. Elle se présente alors comme une masse formée 

 de lobes arrondis percés partout de pores à ouverture octolobée. 



Les colonies ont 3o ram de hauteur; le tronc stérile a 9 ram , son épaisseur i3 mm . 

 Les branches ou lobes ont une épaisseur de 6 mm à 9 mm . 



La structure interne du polypier rappelle encore beaucoup celle des Alcyonides 

 (PI. x, fig. i-3). Le cœnenchyme des branches qui entoure les tubes des polypes est 

 épais et parcouru par un réseau de cellules endodermiques qui de filaments solides 

 peuvent se transformer en canaux capillaires et s'élargir enfin en tubes endodermi- 

 ques établissant la communication entre les cavités gastrovasculaires des polypes. 

 La figure 3 de la PI. x, montre sous un fort grossissement le système des réseaux 

 endodermiques en rapport avec les gros canaux. 



La partie rétractile des polypes, couronne tentaculaire et partie œsophagienne, 

 peut rentrer toute entière dans le cœnenchyme, mais sans que les tentacules s'inva- 

 ginent. L'œsophage (stomodaeum), ne possède pas un siphonoglyphe (ciliated groove 

 de Hickson) proprement dit, mais seulement les cellules qui correspondent à la 

 chambre ventrale de la cavité cœlentérique sont fortement allongées et portent des 

 cils vibratiles très longs. En général les muscles rétracteurs des replis mésentériques 

 sont forts. 



Les sclérites du tronc sont des fuseaux trapus a longues épines, des doubles 

 étoiles, qui ont la tendance à s'épaissir d'un côté en massues (PI. m, fig. 9). Ces spicules 

 montrent les relations suivantes de longueur à épaisseur : o mm 27Ô à o mm o35; o mm 144 

 à o mm o67', o ram i28 à o mra o67; o mm i33ào mra o6i ; o mm i3 ào mra 092; o mm 092 ào mm 04i. 



Dans la partie rétractile des polypes, chaque tentacule est armé de deux rangées 

 de fuseaux diminuant de longueur de la base au sommet et disposés en chevron, et 

 convergeant vers la pointe du tentacule. Au-dessous ils forment un collier annulaire 

 de fuseaux épineux, qui, vers la partie œsophagienne du polype, sont toujours 

 disposés en séries périphériques, s'éloignant les unes des autres, en laissant entre elles 

 des espaces nus qui permettent à cette partie de se replier, (PI. x, fig. 7). Ces fuseaux 

 montrent les dimensions suivantes: longueur par rapport à l'épaisseur : o mm 25 à 

 o mm 025; o mm 4i à o mm 0307. 



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